— Это фонарь? — шепотом спросил он.
Мейбл радостно улыбнулась.
— Да! Молодец!
Сайфер расплылся в дурацкой улыбке, мельком подумав, что Дипперу приходится выдерживать эту игру каждый раз, когда они с сестрой куда-нибудь идут.
Как ее еще терпит Елка?
Он ожидал, что Диппер опять вклинится между ними, но тот лишь проворчал, туже натягивая кепку:
— Пойдемте быстрее, пока совсем не промокли.
Твоя бдительность, видимо, уже убежала домой, глупый мальчишка. Вот и отлично.
— Теперь ты, — вдруг толкнула его Мейбл. — загадывай слово.
Уже загадал.
— Это неодушевленный предмет? — начала девочка.
— Да.
Билл заметил, что следующий фонарь был сломан и не горел.
— Это какая-то вещь? — Мейбл уже рыскала взглядом по всей улице, надеясь угадать слово.
Ты этого здесь пока еще не увидишь…
— Нет.
Билл слегка замедлил шаг. Совсем немного.
— Это действие?
— Нет.
— Вещество?
— Да.
Он положил правую руку на карман. Дыхание участилось.
— Жидкое?
— Да.
Он засунул руку в карман и стиснул оружие, почувствовав, какое оно ледяное.
— Бесцветное? — радостно воскликнула Мейбл, задержавшись взглядом на луже.
— Нет.
Он мельком посмотрел на Диппера. Мальчик шел, надвинув кепку на самые глаза.
— А какого цвета? — девочка хитро посмотрела на него. — Если я буду перечислять все цвета, то просто не хватит жизни, чтобы угадать!
Да. Твоей жизни точно не хватит.
— Красное.
Билл слегка приблизился к ней, сдерживая дыхание от волнения и напряжения.
— Это… — она заколебалась. — Это сироп?
— Нет.
Он бесшумно вдохнул и медленно выдохнул, пальцами стаскивая салфетку с ножа.
— Это… — Мейбл слегка нахмурилась. — Это… кровь?..
— Да!
Билл резко бросился к ней, выдернув из кармана нож. Он обхватил ее левой рукой, крепко притянув к себе. Нож оказался у нее под подбородком, и Диппер тут же остановился, не добежав до них пару дюймов. Все произошло так быстро и неожиданно, что показалось чем-то нереальным, что не может быть в жизни, чем-то вроде сцены в фильме или книге. Но не в жизни!
— Дневник, — сквозь сжатые зубы потребовал Билл, с трудом сдерживая неожиданную дрожь.
Мальчик, едва дыша от ужаса, медленно полез в карман жилетки, не делая резких движений. Ему повезло, что он притащил книгу с собой.
Сайфер переложил нож в другую руку, а правой сжал девочку. Он подумал, что может просто выронить книгу из неожиданно ослабшей руки и лучше будет взять ее правой. Клинок ножа он не отрывал от кожи Мейбл, впрочем, не надавливая.
Когда он крепче перехватил ее правой рукой, то неожиданно почувствовал под своей ладонью бешеные толчки. Сердце Мейбл трепыхалось как птица в клетке ребер. Интересно, людям больно, когда сердце стучит так быстро. Каждый удар выбивал только одно слово — «Предатель». Жаль, что у девочки не было наклейки с такой надписью, она была бы сейчас как раз кстати.
Диппер вдруг замешкался. Он сильно побледнел, кепка съехала набок, его заметно трясло. Под жилеткой он сжал рукой книгу и перевел взгляд с сестры на демона.