— Постойте, а разве Тьма и Свет не воюют между собой? Не дерутся за души смертных? — перебила я.
— Дурацкий стереотип! — фыркнул Дэн. — Земные все одного мнения.
Признаться, я даже не нашлась, что ответить на несправедливую клевету.
— «Земные? Но ведь они ничем не отличаются, разве что с головой проблемы».
— Я продолжу, если никто не возражает? — Клаус укоризненно посмотрел на брата, и тот в момент прикусил язык. По всей видимости, капитан для них был авторитетом. — Что ж, да, Диана, в какой-то степени ты права. Но так было раньше. Изначально мир был добр и чист. Но в какой-то момент неожиданно появилась Тьма со своими приспешниками и начала заправлять миром людей. Началось смутное и тёмное время, которое получило название «Хаос». Ведь люди из двух сторон выбирают путь проклятья, а это взамен приносит силу демонам — Богам «Хаоса». В конце концов, низшие Инферно появляются на свет благодаря негативным чувствам и эмоциям людей и могут поглотить уязвимую грешную душу. Одержимые впадают в депрессию, теряют себя, и, если их не спасти вовремя, сами превращаются в Инферно…
— «Так то чудовище в подворотне могло быть когда-то человеком?» — с ужасом подумала я, только сейчас в полной мере осознав, с кем мне довелось столкнуться.
— …Со временем Свет начал давать отпор, и демонам это не понравилось. Вследствие этого началась кровожадная война между сторонами. На протяжении долгого времени Высшие сражались, причиняя вред всему вокруг.
Не в силах больше жить в страхе, боли и тьме люди взмолились о помощи в спасении человечества. Видя искренность и благородство их желания, силы небес покорились. Всевышний смешал кровь Высших и человека в священной чаше и дал выпить этот эликсир многим людям. Те, кому удалось выжить и сохранить рассудок, были награждены немыслимыми способностями и встали на защиту своего мира.
В результате последней битвы случился Большой взрыв, открывший кратер с огромной разрушительной силой. Никто не знал, как закрыть этот источник, зато все захотели стать обладателями этой мощи. Но некоторые Высшие понимали, что тот, кто заполучит эту силу, сможет поработить весь мир, и решили собраться вместе, чтобы предотвратить это. Они решили запечатать эту могущественную силу, и им это удалось.
Их прозвали Серафимами, а артефакт, в котором хранилась эта сила, стал известен как Осколок Богов. Именно Серафимы заключили мир между Светом и Тьмой, чтобы предотвратить ещё одну катастрофу, а артефакт разломали на несколько частей и разбросали по мирам, чтобы никто не смог присвоить всю силу себе.
К несчастью, сегодняшняя ситуация меняется. Тьма лезет из всех щелей, она не могут больше так жить, ей нужна свобода, власть и искушение. Её слуги жаждут справедливости. И для них грешные души людей — сладкий деликатес.
Но легенда гласит, что должен появится избранный, который сможет отыскать обломки, заполучить огромную силу, что таится в том камне и предотвратить новую войну между Высшими.
Клаус замолчал, наблюдая за моей реакцией.
— Постойте, а вы тогда вообще кто? Что-то я совсем запуталась… — я немножко напряглась, вспоминая то, что говорил мне его брат:
«Если ты попадёшь в лапы плохим уродам, то просто станешь пешкой в их руках и погибнешь».
— Мы — серая стена между Светом и Тьмой, одарённые. Наша обязанность — защита гармонии между светлой и тёмной сторонами и хранение нашего существования в тайне от человечества. Мы должны следить за Высшими и не допустить новой вражды. По крайней мере, до появления избранного. И хоть наше происхождение достаточно мистическое, а способности гораздо выше людских, мы — смертные и поэтому уязвимы перед старостью и смертью.
Защищая миры и уничтожая низших Инферно, мы тем самым контролируем баланс во вселенной. Именно для нас и существует Академия Теней, о которой ты, скорее всего, слышала от этих сочинителей. Там учат тех, в ком течёт кровь одарённых, кто хоть как-то связан с Междумирьем.
— Сто-оп, притормозите, пожалуйста. Получается, я должна пойти в эту Академию? — меня прошиб пот.
Новость о переезде в другое учебное заведение, полном перевороте жизни и будущей охоте за монстрами меня совершенно не обрадовала. Наоборот, даже напугала.
— Именно так. — загадочно улыбнулся мой рассказчик.
— Не-не-не. — запротестовала я и отрицательно замотала головой. — Вас, наверно, это опечалит, но я, пожалуй, откажусь. Мне и в своём мире проблем хватает.
— У тебя просто нет права на отказ. — вздохнула и сочувствующе похлопала меня по плечу Ева. — Твоя судьба уже предрешена. Ты должна пополнить наши ряды и поступить в Академию. Это весело, тебе понравится!