— Эй, я тоже хочу во дворец! — Эльрин сориентировался раньше всех. — Давай сюда свою писульку, почитаю хоть, что ты нам накарябал.
— И я! И я! — запоздало напомнили о себе все остальные.
— Я не могу отдать вам текст, он обещан Вирано, — пробурчал я, пребывая в самой настоящей прострации. Книга, которую я притащил в этот мир, не была лучшей. Просто я её хорошо запомнил, так как читал практически перед самой казнью. У нас существовали другие произведения, что носили статус «великие» и мне даже страшно подумать, что произойдёт с Лиарой, если я дам ей почитать действительно хорошую книгу.
— Так напишешь ещё! — Эльрин ничуть не смутился. — Бумагу я тебе притащу.
— Не всё так просто, — Лиара обернулась к остальным. — Имя автора и соавторов должно быть полным — на конкурс псевдонимы не принимаются. Эльрин-ноль-восемь не прокатит.
— Тогда я пас, — помрачнел белобрысый. — Мне запретили раскрываться до выпуска.
— Как и мне, — Кира тоже пошла на попятную.
— Зато мне никто ничего не запрещал, — Хад с радостью ухватился за возможность сбежать из Академии хоть на день. — Белис?
— Чтобы я упустила шанс побывать во дворце? Нашёл дурочку. Я в деле.
— А, так вы всё уже решили за меня? — наглость друзей меня поражала. — А как насчёт того, соглашусь ли я вообще? Мне-то на кой вы нужны? Если текст и вправду так хорош, то я так и так окажусь во дворце. Нет, народ, так дела не делаются. Если вы хотите попасть в соавторы, я готов выслушать вашу цену.
— Я обещаю тебе экскурсию по дворцу! Без стражи, без соглядатаев, причём по таким местам, куда обычных людей не пускают, — сразу заявила Лиара. Я едва удержался, чтобы её не расцеловать — это именно то, на что я рассчитывал. Признаться, если бы не пещера гоблинов где-то нам, под дворцом, я бы послал всех к тотему с таким предложением. Как и с самим конкурсом — светиться мне не хотелось. Наверняка же возникнут вопросы, каким образом обычный пятнадцатилетний юноша написал достаточно взрослый текст? И что мне на это отвечать? Что я гений? Вот только смешить меня не надо — и так всё болит.
— Мне тебе дать нечего, — улыбнулся Хад. — И так всё моё — твоё. Поэтому я в деле.
— Ты получишь два силовых камня, — Белис недовольно поджала губки. — Сапфиры. Ладно, дворец стоит больше, согласна… Пять камней! Сразу, как только выиграем конкурс.
— Ладно, фиг с вами, я тоже в теме. Один раз живём, а во дворце я больше могу и не оказаться, — Эльрин махнул рукой. — Мне тоже нечего тебе предложить, кроме, разве что, верной дружбы. Кира?
— Нет, я пасс, — девушка даже отстранилась. — Меня за ослушание из Миракса заберут.