- Алексей, что у тебя с лицом?
На месте сыщика я бы тоже спросила. Не удержалась. Когда вечный щеголь предстаёт в образе игрока в пейнтбол после визита к чёртовой матери, выводы напрашиваются самые разные.
- Последствие дурного настроения нашего чудо-ребёнка Веры, - отмахнулся Устинов и добавил: - Да-да, мы были в «Забытом чародее». Где Карина? Мне понадобится...
- Я здесь, - перебила таинственная знакомая сыщика, выходя из кухни. - Я готова к работе. У меня только одна просьба. Не скрывайте больше ничего. Аркадий явился по мою душу. Я имею право знать, насколько всё плохо.
Алексей Данилович глянул на друга с укором.
- Я просил тебя не торопить события.
- Помню, - ответил Глеб Вениаминович невозмутимо. - Но извиняться не стану. У нас с Кариной нет секретов друг от друга. И не будет.
- Мои чувства не надо щадить, - добавила брюнетка, пытаясь смягчить выпад сыщика.
Последние события чародей пересказал на ходу, пока отмывал в ванной краску с лица. Глеб Вениаминович с Кариной внимательно слушали и многозначительно переглядывались. А я чувствовала себя лишней. Может, пора топать домой? Но открывать рот и спрашивать разрешения удалиться вдруг стало неловко. Я соприкоснулась с тайной, приблизиться к которой при обычных обстоятельствах мне не позволили бы никогда.
- Яна, попрошу вас остаться, - объявил Устинов, приведя себя в порядок. - Возможно, ваша помощь ещё понадобится.
Я покорно кивнула и пошла за остальными в зал, где на покрытом бежевой скатертью столе поджидали гадальные карты, старый фотоальбом и два подсвечника на пять свечей каждый.
- Глеб, задёрни шторы, - попросила Карина, беря в руки спички.
Брюнетка выглядела спокойной и сосредоточенной, но я интуитивно чувствовала, как сильно она нервничает. Быть может, «помогал» дар, но я физически ощутила её панику и отвращение к картам. Она раскрыла альбом, перелистнула несколько страниц и нахмурилась.
- Глеб, здесь детские снимки. Найди свежие.
- Сейчас, - откликнулся сыщик и скрылся в кабинете.
- Не стоит, - бросил вслед чародей. - Сейчас мы будем искать не Руфину, а потерянного бубнового туза.
Карина ответила Устинову лёгкой улыбкой. В свете свечей глаза стали совсем чёрными.
- Все наши действия связаны с Руфиной. Её «присутствие» необходимо.