Уснуть и забыть этот кошмар юное Оно не могло, цикл сна был еще далеко, да и понятно было, что из цикла живым выйти не получится, слишком мало осталось сил, и слишком сильной была боль.
Пеннивайз забился в свое Логово, как больной зверь забивается в нору – заполз поглубже в кучу сломанных вещей, впервые ощущая себя такой же сломанной вещью. Было так больно и противно, что Оно даже заплакать не могло, только тихо скрежетало зубами, свернувшись в клубок.
И тут что-то ткнулось в его стиснутые губы – что-то холодное.
Оно открыло глаза – Джорджи сидел рядом на корточках и протягивал ему чашку с водой.
Уильям Денбро не узнал бы своего брата в этом маленьком грязном существе с серебряными глазами, сидевшего возле своего убийцы. Казалось, шестилетнего мальчика совершенно не интересует и не пугает то, что он находится под землей, в канализационном туннеле, что вокруг кучи мусора и лужи свернувшейся и засыхающей крови.
Не пугали его и дети, летающие и разлагающиеся – пока Оно отсутствовало, Джордж внимательно и долго смотрел на медленно кружащиеся трупы, держа в руке кораблик, и его серебряные глаза светились, как две маленькие звездочки в темноте Логова Оно.
Зато Билл впервые почувствовал ужас, думая о своем мёртвом брате – ужас, ведомый только детям. Билл думал о том, что его мертвому маленькому брату холодно и одиноко под землей, что он вернулся и лежит в шкафу в своей комнате.
Это ведь можно проверить, не так ли? Всего лишь открыть дверцу шкафа, и любимый братик вернётся.
Было страшно. Но Билл всё возвращался и возвращался к этой мысли, чувствуя какой-то сладостный ужас.
Он знал, что никакого Джорджи в шкафу нет – но что-то внутри мальчика говорило обратное. Что он там, мокрый и несчастный, что рот его полон острых зубов, а глаза сияют нездешним светом.
И что Джорджи конечно же будет рад ему, Биллу – он обнимет его, поцелует, и Билл полетит.
Полетит вместе с Джорджи в Мёртвые Огоньки.
Билл Денбро вылез из своей постели, зашел в комнату Джорджи, и на всякий случай завязал ручки шкафа носовым платком.
Теперь, если Джорджи попытается вылезти из шкафа, он, Билл, сразу же это услышит и проснётся.
***
Самый жизнерадостный и солнечный ребенок в Дерри сейчас выглядел как плохо раскрашенная кукла – серая кожа была вся в пятнах засохшей крови, грязные волосы обвисли сосульками, серебристые глаза смотрели грустно и настороженно, а уголки рта, всегда готовые растянуться в улыбке, теперь были плотно сжаты в одну тонкую линию.
Чашка с водой, грязная и треснувшая, полетела в мальчика. Пеннивайз зашипел на него и отвернулся.
Джорджи ушел. Оно пожелало ему потеряться в туннелях и быть сожранным крысами.
Но мальчик вернулся снова, на этот раз притащив ржавое ведро, полное воды.
Оно это очень не понравилось.
Старший иногда, рассердившись, тащил его к воде, и макал в неё головой, чтобы «остудить горячую голову», как Он выражался. Другого употребления этой жидкости юное Оно не знало, поэтому щёлкнуло на мальчика зубами, порычало и отползло подальше.
- Мистер Грей, где у вас лежат лекарства?
«Мистер Грей» уставился на мальчика с недоумением. Что такое лекарства, Оно не знало, зато заинтересовалось тем, где в этом тельце его Огонёк, и как можно его вернуть.
- У нас дома лекарства лежат в большой коробке в шкафу. Где лежат ваши лекарства, мистер Грей?
Понятнее не стало.
Изображения, которые мальчик выдавал, думая о «лекарствах», тоже ничего нового и полезного Оно не дали. Если Еда лечит свои жалкие тела такой дрянью – пожалуйста, Пеннивайз сейчас хотел только одного – вернуть свой Огонёк.
Он схватил неосторожно подошедшего так близко Джорджи за ногу, рывком опрокинул его, прижал собой, разжал пальцами его челюсти и попытался вдохнуть свой Огонёк обратно.
Мальчик забился от неожиданности, задев ногой ведро с водой и опрокинув его на себя и непонятно что творящего с ним Клоуна. Но Пеннивайз и сам отпустил его, вдохнув вместо Огонька мерзкую на вкус чёрную жидкость.
Джордж поспешно отполз от кашляющего, исходящего слюнями монстра, но Оно опять поймало его за ногу, подтянуло к себе и когтем вспороло футболку мальчика. Потом выпустило коготь во всю длину и вспороло мальчику живот.
Мёртвый Огонёк был внутри тела Джорджи – все его внутренности превратились в чёрную жидкость, и Огонёк мерцал в черноте – далекий и невыразимо желанный.
Не обращая внимания на крики перепуганного мальчика, Пеннивайз удлинил свою морду, сунул её в живот Джорджи и попытался выпить Огонёк – но ни с первой попытки, ни со сто первой у него ничего не получилось. Огонёк так же мерцал, дразня своей кажущейся доступностью, и при этом оставаясь недосягаемым.
Оно отшвырнуло мальчика и взвыло от ужаса. Терзающая его боль стала слабеть, но внезапно пришло осознание того, что Огонёк утерян навсегда, а с ним и часть его и так пока еще небольших сил. Это Пеннивайза напугало.