Ночь. Дворцовый сад. Любимое место младшего принца, за которым так старательно ухаживает садовник. Видно, что этот добродушный старичок искренне любит свою работу. Детьми Райден и Дарин частенько проводили здесь свое свободное время. Эти огромные фруктовые деревья так и манили ребятишек залезть и полазать по крепким веткам.
А уж, какие здесь росли замечательные цветы! Райден безумно ими восхищался и редко когда мог удержаться и не сорвать такую красоту. Однако мальчик сильно сожалел о содеянном. Садовник, заметив, что малыш сидит и рыдает над опустошенной клумбой, утешил его. Пара движений крепкой морщинистой руки и перед Раем снова яркие и красивые цветы, напоминающие бабочек. Как объяснил садовник, магия земли позволяет позаботиться и о такой беде. Главное, не вырывать цветы с корнем. Мальчик стыдливо опустил черные блестящие глазки: пару раз он так торопился, что небрежно выдергивал понравившиеся цветы с корнями.
С того случая принц всегда носил при себе небольшой складной нож, которым аккуратно срезал стебельки. Вот и сейчас его посетило то самое чувство нетерпения, подсказывающее ему, что вот-вот понадобится букетик цветов. Сдерживая детское стремление броситься и нарвать целую охапку, Райден аккуратно и не торопясь, опустился на колени и методично принялся срезать каждый цветочек по одному.
Набрав небольшой букет, он выпрямился, почувствовав чье-то присутствие. Сжимая цветы левой рукой, и одновременно складывая нож, принц медленно повернулся. В лунном свете появился невысокий силуэт девушки с распущенными волосами. Ее лицо скрывала тень, но интуиция подсказывала Раю, что это ОНА. Его избранница. Майла.
Юноша сделал шаг. Другой. Девушка продолжала молчать, не сходя с места. Райден подчинился внутреннему порыву и, быстро преодолев то небольшое расстояние, что разделяло их с Майлой, остановился в двух шагах от нее. Он не знал, как начать разговор с девушкой и неловко переминался с ноги на ногу. Опустив глаза, с досадой заметил, что одет в простой дорожный костюм. А ему так хотелось выглядеть внушительно и привлекательно. Не раз за прошедшие сутки он представлял свою первую встречу с избранницей. Как он поразит ее своей красотой, умом и ловкостью, а потом умчит на верном быстроногом коне в свой замок.
Эх, мечты, мечты… Так и не решив, что сказать девушке, Рай машинально протянул вперед руку с букетом.
- Это мне? - удивленно произнесла Майла. «Надо же, какой у нее мелодичный голос», - подумал принц, наслаждаясь чарующими звуками. А затем спохватился, что оставил вопрос без ответа, да и букет все еще в его руке. К счастью, девушка не высказывала признаков недовольства, терпеливо ожидая, пока юноша опомнится.
- Дда, - заикаясь от волнения, подтвердил он.
Только теперь Майла приняла букет и поднесла к лицу, вдыхая нежный аромат великолепных цветов.
- О, они прекрасны! Спасибо вам за такое чудо! - ее голосок звенел от восторга. - Но мы с вами все еще незнакомы, - вспомнила девушка. - Меня зовут Майла.
- Райден.
Девушка подошла ближе, и принц увидел, что она слегка смущена. Глазки опущены, щечки окрасились румянцем…
- А вы не скажете, где я? Я не узнаю это место…
Кажется, пришла пора все объяснить…
***