- Может, они, ну знаете, что-то использовали, - предположил Бенедек.
- Да, - коротко кивнул Райли, - тоже самое сказал и медэксперт. – ‘Похоже, у него выросли клыки’, - заявил он, - 'но мы все знаем, что этого не может быть, так что он, должно быть, использовал какие-то иглы или что-то в этом роде’. Он игнорирует очевидное.
- Очевидное?
- Уолтер, - сказал Райли и замолчал. Когда он заговорил снова, слова посыпались быстро. - Уолтер, если бы вы освещали эту историю, и я сказал бы, что, по моему мнению, существуют вампиры - или, по крайней мере, люди, которые думают, что они вампиры, - бродящие по Нью-Йорку, сосущие кровь, вы бы изобразили меня в статье этаким психом?
Бенедек потер подбородок. Он мог бы рассказать Райли всю историю прямо сейчас, рассказать ему, где найти мертвого сутенера, и все о "Миднайт Клаб" и "Шоу Девочек", и Райли поверит ему, он поверит каждому слову, потому что созрел для этого. Но что-то заставило Бенедека сдержаться, что-то подсказало ему, что время еще не пришло.
- Нет, Райли, - сказал он. - Я бы не стал этого делать. Я бы просто привел вашу цитату и не более того.
Райли кивнул и улыбнулся.
- Спасибо, - oн отодвинул стул и встал. - Сегодня у меня много работы. Мне нужно идти. Благодарю за кофе.
Бенедек тоже встал.
- Вас высмеют на работе, - откровенно произнес он.
Райли молчал до тех пор, пока не остановился в коридоре, выйдя из квартиры.
- Нет, если я смогу это доказать.
Бенедека удивила уверенность этого человека.
- Вы ведь никогда не встречали мою жену, Уолтер. Она социальный работник, да благословит ее Бог. Она работает в тех частях города, о которых я даже не хочу знать. И еще у меня шестнадцатилетняя дочь. Каждый день я беспокоюсь о них, и это просто потому, что я знаю, что они находятся там, со всеми этими ненормальными человеческими существами в Нью-Йорке. Я совсем не в восторге от мысли, что они находятся во власти чего-то нечеловеческого. Если понадобится, я стерплю несколько насмешек, - oн погладил Бенедека по плечу, - Хорошего дня, Уолтер.
Бенедек закрыл дверь и сразу подошел к телефону. Он должен был добраться до Дэйви раньше, чем это сделает Райли.
Поняв, что у него нет номера Оуэна, он отыскал его в справочнике.
Он перестал считать звонки на пятнадцати, и только спустя некоторое время после этого Дэйви наконец-то ответил.
- Алло? - голос был хриплым спросонок.
- Дэйви? Это Уолтер Бенедек.
- Уолтер? - oн произнес это так, словно никогда раньше не слышал данного имени.
- Дэйви, помнишь меня? Уолтера Бенедека?
- Секундочку, я... дайте мне... - oн кашлянул и вздохнул, пытаясь проснуться. - Точно, да, - сказал он.
- Послушай меня, Дэйви, у тебя могут быть проблемы. Сегодня к тебе в квартиру приедет полицейский детектив. Не открывай дверь никому, кроме меня. И не отвечай на телефонные звонки. Просто держись подальше от глаз всех, ладно? Я приеду через некоторое время. Ты понял?
- Д-да, но почему...
- Мы поговорим об этом позже. Просто дождись меня.
Он повесил трубку и поспешил в ванную, чтобы принять душ и одеться. У него было много дел.
* * *
После телефонного звонка Бенедека Дэйви сел в постели и потер глаза. Сон, казалось, цеплялся за его череп изнутри, как высыхающая грязь.
Открыв глаза, он увидел свое отражение в зеркале на другом конце комнаты. Что-то темное было размазано вокруг его рта. Прикоснувшись к субстанции, он обнаружил, что она высохшая и запекшаяся.
Дэйви повернулся к прикроватной тумбочке, надеясь найти тряпку или салфетку, чтобы стереть вещество, но вместо этого заметил разорванную, заляпанную красными учетную карточку. Он прочитал имя и адрес, и события предыдущей ночи по частям начали всплывать в его голове.
Он пошел в ванную и умылся холодной водой, затем на мгновение посмотрел на себя в зеркало, вспоминая страх в глазах Чеда.
Чед Уилкс являлся засранцем, настоящим мудаком, но Дэйви убил его.
И это было так здорово, - подумал он, - как доза для наркомана, как секс, Господи Боже.
Поэтому-то к нему и собирается приехать детектив.
Он включил душ и шагнул под струю. Горячая вода смыла его сон и еще больше прояснила воспоминания о содеянном.