— А как ты думаешь? — фыркнул Аргус, скидывая на пол свой когда-то белый плащ. — Вот уж не думал, что окажусь в такой ситуации.
— Насколько же плохо тебя воспитывали, что ты готов поднять руку на короля Колори? — король лишь поправил мантию.
— Может, в этом вина моих воспитателей? Или обстоятельства внесли свой вклад? Но склоняюсь к варианту, что всему причиной не оказанная во время поддержка, — Аргус расплылся в нездоровой улыбке.
— И ты думаешь, что это может быть твоим братом, сын? — обернулся к Евандеру Бенедиктус.
— Я ничего не понимаю. — Мальчик без сил опустился на колени. — Что здесь происходит, отец?
— Все просто. — Бывший принц приготовился к схватке.
— Убить темного, — приказал король.
Кап! — отвлек всех звонкий звук удара капли о плитку.
Красная капелька разбилась о белоснежный пол, разрушая черно-белую картину, воцарившуюся во дворце. Она, словно выключатель, поставила этот мир на паузу, заставив замереть обитателей дворца.
Кап!
Разбилась за ней подруга, пронесясь по залу с тихим звоном. Они заставляли забыть всех о своих задачах, завораживая своим пламенным красным цветом. Капли летели на пол почти от потолка, где на оконной раме сидел человек в черной мантии. На вытянутой руке он держал блестящий на солнце нож, с которого стекали кроваво-красные ручейки.
— Охрана у тебя так себе, король, — звонкий голос незнакомца пронесся по залу. — Я ожидал большего.
— Неужели кто-то пришел спасти этого лжеца? — ухмыльнулась Клара, но, заметив взволнованный взгляд короля, замолчала.
— Как у тебя тут все блестит, — игриво заметил незнакомец. — Аргус, я не собираюсь бегать за тобой, куда твоя душенька пожелает. Надо возвращаться домой.
— Прости, — бывший принц улыбнулся другу и перевел взгляд на короля. — Вы отказались принять меня. Поэтому позвольте…
Мальчик сорвался с места и, оттолкнув гвардейца, вытащил из кармана мантии отца клинок.
— Позвольте забрать то, что должно принадлежать мне, — Аргус провел пальцем по лезвию, оставляя на нем красную дорожку.
— Я сказал убить его! — Бенедиктус выхватил у гвардейца меч и замахнулся на сына.
Аргус заметил приближающийся к лицу клинок слишком поздно, чтобы успеть защититься. Мальчик закрыл глаза, готовясь к удару, но его не последовало.
— Совсем уже? — закричал на него Като. Темный стоял между королем и принцем, скрестив ножи, тем самым не давая мечу ударить друга. — Надо уходить.
— Вы никуда не пойдете! — Король отступил. — Стража, убить их!
Аргус лишь залился нездоровым смехом, боковым зрением наблюдая за другом.
— Ваше Величество, ты, кажется, не понимаешь в какой ситуации оказался. — Като проскользнул мимо короля и, оказавшись за спиной правителя, приставил клинок к его горлу. — Твоей жизни грозит опасность. Все стражники контролирующие двор, уже не придут на помощь. Видишь ли, я их убил. Интересно, насколько быстро другие гвардейцы дворца поймут, что что-то не так с их любимым королем.
— Паршивец! — Клара обнажила клинок и подбежала к королю. Но Аргус, быстро среагировав, поставил ей подножку, заставив женщину упасть на белоснежные плитки. Воспользовавшись минутным замешательством, бывший принц отшвырнул клинок, заставив меч удариться о стену.
Остальные гвардейцы медлили. Они перешептывались, думая, активен ли еще приказ короля. Правитель, находившийся в заложниках, и беззащитная Клара молчали, оценивая произошедшее.