— Неужели ты так хочешь завести семью? Я думал, ты будешь воинственной одиночкой…
— Ты прожил в счастливой семье многие годы, Беренд. Я же потеряла свою еще на восьмом году жизни. И… я хочу наверстать упущенное. Хочу посвятить всю себя будущему мужу и детям.
— Спокойствие, стабильность и семья? Ты действительно этого хочешь?
— Да, — кивнула девушка. — Я никогда не свяжу свою жизнь с армией. Я уже давно это для себя решила.
— Скажи честно, ты такое решение приняла из-за Шио? Ты не хочешь, чтобы он потерял последнего дорогого ему человека?
— Отчасти… но не совсем. Ши просто одна из многих причин.
— Кстати… — После недолгой паузы, сменил тему разговора Беренд. — Я давно хотел спросить тебя о твоих родителях, но никак не мог найти подходящего случая.
— Они погибли, — коротко ответила девушка.
— Это я знаю. Я хочу узнать, какими они были, если смогли воспитать такую… восхитительную девушку.
— У мамы был потенциал выше среднего и она состояла в резервном отряде, который отправляли на простые задания. Обычно это было что-то наподобие уборки за остальными отрядами. Их направляли в деревни или города где недавно прошли сражения, и требовалась помощь с восстановлением домов и прочего. Мама редко появлялась дома, поэтому я ее почти не помню. Когда мне было около семи, она на удивление долго пробыла дома, а потом ушла, попрощавшись с нами в последний раз. Мне никто так и не рассказал, куда она ушла. Просто через пару недель нам принесли ее потухший кулон. А папа… он был настоящим отцом. Он старался все время уделять мне. Но после смерти мамы ему надо было найти работу, и он занял ее место в том же отряде. Однако он уходил намного реже мамы и быстрее возвращался. Однажды, после такой «чистки», он и принес Шио. После этого он практически перестал отлучаться из дома, пока его не забрали на войну. Папа всегда был добр к Ши, как к родному сыну, но никогда не затрагивал тему, откуда братец родом. Он просто пару раз сказал, что был знаком с родителями Шио, и, что они были отличными людьми. Ты не представляешь, как я любила отца. Все основы магии я узнала от него. Всё, чему учили в школе первые два с половиной года, я уже давно знала от папы. Именно благодаря ему я стала высшим магом. Я очень скучаю по нему…
— Фин… — убрал волосы с лица подруги Деспо. — Я снова заставил тебя думать о грустном, прости. Ну-ка убирай со своего прекрасного личика печаль. Не дело это, идти на задание с плохим настроением.
— Ну ты и зараза, Беренд. Сначала сам заставляешь думать о грустном, а потом просишь не грустить. Если уж так хочется повспоминать прошлое, сам лучше расскажи, — фыркнула девушка.
— А я что? — пожал плечами парень. — Я не могу рассказать ничего интересного про моих родителей. Они не были высшими магами, не состояли в отрядах, а просто занимались рутинной работой. Да и я сам был для них просто ребёнком. Как это бы не казалось странно, большую часть своего внимания они дарили моему старшему брату, который подавал большие надежды, в отличие от меня. Он был одним их лучших учеников в классе и превосходно сдал выпускной экзамен. В честь этого и был тот… праздник. Моя тетушка считала, что дети не получившие кулон, не имеют права быть ни на каких праздниках. И ее глупые принципы меня спасли. Это все, что я могу рассказать о моей семье. Остальное — обыкновенная рутина.
— Вот как… — подняла глаза в небо Финиция.
— Эй, Фрауль, Деспо! — окликнул отставших студентов Джонас. — Лес начинает сгущаться, идите ближе, не хватало вам еще потеряться.
— Разговорились тут… — закатил глаза первый глава. — Мы на задании. Ударились в воспоминания, как-будто на смерть идете. С вами ничего не случится, будьте уверены. Мы просто придем, заберем Шио и вернемся обратно. Думаю, вам даже не придется использовать заклинания. Поэтому прекратите так себя вести. Рано вам еще о смерти думать.
— Нас первый раз направляют на подобное задание, да и впринципе, атмосфера тут не из самых приятных. — Ускорил шаг Беренд. — Это вы привыкли к такому, а мы еще нет.
— Мы просто пытаемся так отвлечься от глупых мыслей, — улыбнулась Гутлеифу Финиция. — Постарайтесь нас понять.
— Ладно, говорите, но только тихо. Если вас услышат, будет не очень хорошо, — уступил глава. — Но помните, что у нас все под контролем, и вам ничего не угрожает. Хорошо?
— Да, глава, — кивнули студенты.
Так они шли час за часом, пробираясь между стволами деревьев и отражая атаки лесных тварей. К разговору Финиции и Беренда спустя некоторое время присоединились Джонас и четвертый глава. Лишь Гутлеиф со своим верным помощником молча шли вперед, изредка поглядывая на мирно беседующих магов. Минута за минутой лед между студентами и мужчинами таял, и их общение становилось все теплее и теплее.
— Так, — наконец остановился Гутлеиф. — Притихли, быстро.
— Что случилось? — нахмурился Джонас.