- С чего вдруг такая милость?- буркнула Лара.
- Мы достигли земель, которые называются Белозерье. В этих краях у меня есть один хороший знакомый. У него мы и остановимся.
- И вы не боитесь, что я могу сбежать?
- Нет. Мой знакомый сильный маг. Из его замка никто не может сбежать.
Уже через несколько минут Лара поняла, почему эти земли называются Белозерье. Дорога вывела их к берегу большого озера, которое не представлялось возможным объехать из-за сильно заболоченных берегов. Лишь в одном месте была устроена переправа на пароме. Пока экипаж медленно продвигался в очереди на паром, Лара разглядывала вид за окном. Поверхность озера была действительно белой. То ли игра солнечных лучей создавала такой эффект, то ли особый состав воды - девушка не знала. Но выглядело озеро сказочно красиво.
Когда Руфус и Лара переправились на другой берег озера, то девушка увидела, что они находятся на возвышенности. А внизу, раскинулась долина, на которой белыми пятнами блестели озёра, разные по величине. Некоторые из озёр соединялись нитками ручьёв и мелких речушек.
- Какая красота…- невольно вырвалось у Лары. Руфус же лишь промолвил:
- Богатые земли.
Лара с пренебрежением посмотрела на хранителя. Он даже не в состоянии оценить красоту этих мест.
Третий день путешествия благодаря живописной местности и красотам Белозерья был не так уныл. Тоска по семье никуда не делась, но красота озёр немного отвлекала девушку от тягостных дум. Ближе к вечеру чёрный экипаж действительно остановился у стен замка, который, по мнению Лары, честнее было бы назвать дворцом. За крепостными стенами оказался ухоженный парк, с аккуратными клумбами цветов и лабиринтами дорожек в окружении постриженного кустарника. Сам замок, или дворец, как называла его Лара, представлял собой трёхэтажное строение с конусообразными башенками и флигелем с правой стороны.
Ларе было любопытно как выглядит сильный маг и как произойдёт встреча Руфуса со своим приятелем. Неужели также равнодушно и безэмоционально, в духе хранителя? И вот, экипаж остановился у крыльца с рядом полукруглых ступеней. Массивные двери замка распахнулись, и к ним навстречу вышел самого обычного вида мужчина. Средний рост, телосложение скорее крепкое, волосы тёмные с проседью, небольшая бородка. Не был ни искр во все стороны, ни пламенного взгляда, ни развевающейся мантии – атрибутов магов, по мнению Лары.
С вежливой улыбкой хозяин замка подошёл к главному хранителю и поприветствовал гостя:
- Рад видеть тебя, Руфус.
Руфус всё с таким же непроницаемым видом кивнул:
- Давно не виделись, Жордис.
Маг повернулся к Ларе:
- Моё имя Жордис Дори. Я владелец этого замка. А как зовут вас, прекрасная незнакомка?
Лара от такого обращения впала в ступор. Что это такое – «прекрасная незнакомка»? Попахивает дешёвой лестью.
- Меня зовут Лара,- этим девушка ограничилась. Ведь она в отличие от Руфуса не гостья, а скорее пленница.
Внутри дворца всё говорило о богатстве и роскоши. По крайней мере, простой сельской девушке раньше не приходилось видеть такого богатого убранства. Даже слуги здесь были одеты в форму из дорогой материи. Ларе стало как-то неловко за свой простенький наряд сельской девушки. Она ожидала, что весь вечер проведёт взаперти в одной из комнат дворца. Но хозяин замка неожиданно для неё пригласил своих гостей к ужину.
Столовая представляла собой просторную залу с высокими потолками и витражными окнами. Помимо хозяина замка Жордиса на ужине присутствовала и супруга мага. Хозяйку звали Эллина Дори. Своей красотой женщина буквально приковывала взгляды. У Лары даже мелькнула мысль, почему такая красивая женщина выбрала в мужья самого обычного на вид мужчину. Только потому, что он маг? Однако, спустя несколько минут, Лара заметила сколько неподдельной нежности и теплоты звучит в голосе Эллины, когда та обращается к супругу. То, что эта пара хранит любовь друг к другу, было заметно. Лара подумала, что хозяева наверняка хорошие и добрые люди. Разве могут злодеи любить кого-то кроме себя? И их знакомство с Руфусом, может быть поверхностным. Они, должно быть, и не знают, что главный хранитель угрозами заставляет её следовать за ним. Может, если попросить их о помощи, то они заступятся за Лару. Если хозяин замка и впрямь великий маг, то ему ничего не стоит защитить Лару от гнева спящей Виуры.
Девушка невольно прислушалась к разговору за столом, чтобы не пропустить подходящий момент для того, чтобы попросить заступничества.
- К сожалению, наш сын Никас сейчас в отъезде,- Эллина вздохнула.
- Да, но мы ждём его возвращения со дня на день. И если ты Руфус задержишься, то сможешь увидеть, как сильно возмужал Никас.
- Жордис, ты же знаешь, что я не могу ждать. Я и так потратил много времени, чтобы выполнить свою миссию. В храме столько дел, и я не могу остаться.