Глава 3.
Храм спящей Виуры. Глава 3.
На следующее утро Руфус и Лара продолжили путь. Лара заметила, что стало жарче, чем обычно бывает в это время в её родном селе. Растительность вдоль дороги редела, густые рощицы сменялись отдельно стоящими деревьями. Почва приобрела желтоватый оттенок.
Ближе к вечеру хранитель Руфус оторвался от своих чёток и обратился к Ларе:
- Мы подъезжаем к Хашиссу.
Лара высунулась из окна экипажа и увидела впереди несколько построек, которые совсем не походили на крепкие и основательные дома, что строили в их селе. Домишки больше напоминали летние загородные домики, которыми обзаводились зажиточные горожане. В её селе тоже были такие. Только выглядели они куда богаче, этих неприглядных. Дощатые стены, за которыми не укроешься в непогоду, не спрячешься в мороз. Не огороженные забором, дворы выходили прямо на дорогу. Границей служили прилавки, сделанные из чего попало. А на прилавках можно было увидеть самые разные безделушки и поделки местных умельцев. За прилавками стояли женщины, молодые девушки, а иногда и дети. Мужчины в это время отдыхали в своих дворах, не смущаясь прохожих.
Но и на представленный нехитрый товар находились покупатели. Мужчины, а иногда и женщины, разных возрастов и достатка толпились у прилавков, разглядывая безделицы.
- Кто эти люди? И что они покупают?
- Это странники. Люди, которые бродят по свету.
- И что их привело в этот неприглядный городишко?
- Храм спящей Виуры. Единственный на свете. Вернее, последний. Раньше было много последователей и приверженцев культа спящей Виуры. А покупают они эти безделушки как память, об этом месте.
- Ну, и где этот ваш храм?
- Скоро увидишь.
Когда петляющая дорога, наконец, вывела за пределы домов-лавок, Лара увидела только пустырь. Совершенно пустое место, ни травинки, ни кустика. Желтая земля была вся в трещинах. Несмотря на опустившиеся сумерки, жара стояла как в полдень. Приглядевшись, девушка увидела, что вдалеке, почти сливаясь с линией горизонта, что-то темнеет. Руфус, указывая рукой вперед, пояснил:
- Это и есть храм спящей Виуры.
- Что это? Этот пустырь?
- Нет, там вдалеке.
Стена, окружающая храм, была выше человеческого роста. Когда экипаж остановился перед воротами, Лара почувствовала страх. Что ждёт её за стеной, какая она – жизнь послушницы? Ворота отворились. Руфус покинул экипаж, жестом показав Ларе сделать тоже самое. Взяв девушку за руку, главный хранитель повёл её за собой.
Лара увидела просторный и чисто выметенный двор. А впереди возвышалась громада храма.
Храм спящей Виуры не поражал архитектурными изысками и причудливыми формами. Высокое каменное сооружение серо – песочного цвета, верхушку которого венчал купол той же окраски. Несколько рядов узких окон. Ровно посередине высокие двухстворчатые двери.
Лара даже почувствовала разочарование: и это всё? Храм Бога Света в их селе был совершенно другим. Пусть небольшой, но всегда полный зелени и цветов дворик. Расписанные стены, фасад украшенный фигурками птиц и животных. Люди, приходящие в храм Бога Света, уже на подходе светились улыбками, видя такую красоту. А что здесь? Усыпальница какая-то! Немудрено, что хранитель Руфус такой бездушный. Поживи в таком месте – таким же станешь.
Внутри храма царил легкий полумрак. Узкие окна в этот вечерний час слабо пропускали свет звезд. Массивные многоярусные подсвечники с толстыми восковыми свечами - они и были здесь единственным источником света. Лара хотела бы остановиться, осмотреться, как вдруг всё её внимание заняла статуя в центре зала.
На высоком троне сидела девушка. Её лицо было безмятежно, как оно бывает, у человека спящего крепким сном без сновидений. Глаза её были закрыты, а руки покоились на коленях. Волосы, заплетенные в косы, уложены наподобие короны. Голова немного откинута, что позволяло рассмотреть тонкую шею, на которой словно настоящее поблескивало ожерелье из крупных бусин.