Когда я разобрался в себе, у меня появилась цель. Нужно подготовиться к длинному походу. Не знаю, сколько это займет у меня времени. Уверен, если не рискну сейчас, тогда очень сильно пожалею. Возможно, от этого может даже зависеть моя жизнь. Я не зря начал жизнь с чистого листа.
***
На следующий день я как обычно стал собираться на поиск пищи. Рыба в том ручье требовала отдыха. Если я продолжу часто её ловить, то она уйдет в другое место, и тогда останусь без главного источника питания. В этот день я решил обойтись лишь ягодами да орехами, благо их было много. Потратил час на их сборы, попутно набивая желудок. Закончив, отправился обратно в свой лагерь.
Ничего не предвещало в этот день беды. Но судьба-злодейка уготовила мне новое испытание. В этот день меня охватил ужасающий страх. Никогда ещё моё сознание не кричало о надвигающей беде. Я и не подозревал, что незнакомец в моей пещере изменит моё представление о мире. Оказавшись в пещере, первым, что я увидел был сидящий у костра, скрестив ноги, незнакомец. Это был молодой парень, старше меня на десять или даже двадцать лет. Черные волосы были коротко стрижены. Костёр посередине пещеры горел ярко. Не помню, тушил я его или наоборот подбросил дров перед уходом. Это волновало меня больше, чем появление в моём убежище постороннего человека.
Парень в черной робе обратил на меня внимание. Я оторопел. На мгновение заметил острый взгляд незнакомца. Боль… тьма… холод… страдание… Впервые в жизни я почувствовал настоящий страх. «Этот человек — сама смерть», — подумалось мне сначала. Незнакомец, увидев меня, перестал водить палкой уголёк. Пригласительным жестом указал присоединиться к нему, будто я пришел к нему в гости.
— Присаживайся… Не нужно меня пугаться. Сейчас я не опасен для тебя, — беззаботным голосом сообщил он.
— Кто ты? — я послушно сел, задав обычный вопрос в этой ситуации. В груди неприятно защемило. Нужно быть осторожнее с ним. Чувствую, что-то неладное тут происходит.
Незнакомец на мои слова практически глухо рассмеялся.
— Кто я, спрашиваешь ты? Интересный вопрос, на который сложно ответить. Давай скажем так, проходил мимо и решил отдохнуть у костра.
Ну очень информативный ответ я получил. Пришёл ко мне какой-то темный тип, от которого у меня по коже мурашки, так ещё и не хочет серьёзно говорить.
— Если вы уже отдохнули, извольте тогда покинуть это место. Честно говоря, я не горю желанием с вами общаться, — в грубой форме ответил я.
— Интересно… Почему же? — с ухмылкой сообщил незнакомец, одаривая меня зловещей аурой. Меня пробрало до костей. — Не бойся… Я люблю, когда говорят всё прямо. Я уважаю таких людей. Обещаю, я не причиню тебе вреда. Если ты боишься именно этого…
Я боялся. Честно, сильно боялся потерять жизнь. Неизвестно, что станет со мной, когда снова умру. Но ничего хорошего, это точно.
— У вас глаза, как у моего дяди, такие же холодные. В них промелькнула боль, тьма и страдание. Это меня очень сильно напугало. Такие люди страшнее всех. За это я боюсь вас.
— Тебе удалось всё это увидеть лишь за мгновение? — заприметил парень. — Интересно… Немногим это удается. Но тебе улыбнулась удача. Тебе сколько, шесть или…
— Восемь — не дал ему договорить, сразу назвал свой возраст.
— Восемь получается… Я не чувствую в тебе магии. Ты пустышка? — присмотревшись ко мне, незнакомец разочарованно покачал головой. — Вижу, что это так. Очень жаль. Не повезло тебе родиться таким слабым. Хочешь, я подарю тебе силу? За просто так… Не бойся, я ничего не попрошу взамен. Ты не успеешь оглянуться, как станешь великим волшебником. О тебе будут слагать легенды. Тебе нужно лишь попросить меня.