Следуя за Арахмедом, я стал виновником всеобщего внимания. Вокруг нас стали собираться множество разномастных монстров. От маленьких синих пикси до больших рогатых демонов, облачённых в красные латы. Среди них я не наблюдал людей. Наверное, тут их не жаловали — вот как сейчас смотрят на меня злыми мордами монстры этого монастыря. Пришлось делать шире шаг и равняться с сопровождающим. Кто знает, что на уме этих тварей, а оказаться чьим-то обедом как-то не хотелось. Арахмед заметил моё волнение и тихим голосом поведал мне.
— Ты первый из людей, кто шагнул живым по этой земле. Другие сразу оканчивали своё путешествие, даже не пережив ночи. Тебе есть чем гордиться, — похвалил мимолетно он меня. — На них не обращай внимание. Каждый из них прошел огонь и лед, прежде чем оказаться тут в покое и спасении. Кого-то пытались убить, других терзали и мучили. Одних вообще использовали как секс-игрушки для своих забав и утех. Так что у них есть право ненавидеть тебя и твоих подобных. Сейчас не волнуйся, они могут лишь молча наблюдать, пока ты рядом со мной. Они не посмеют даже тронуть. Только если ты не дашь им повода. Но будь уверен, они найдут способ, чтобы ты совершил ошибку, и тогда… — не успел он закончить свою мысль, как дверь главного храма открылась перед нами. Мне не требовалось дальнейших слов, я уже догадывался, что может ожидать меня в толпе фантастических тварей.
Оглянувшись напоследок, я смерил их всех безразличным взглядом. Как ни странно, никто из них не дернулся. Все продолжали сверлить, предвкушая, как меня растерзают. Нет, ошибочка, один из демонов в красных латах провел пальцем по горлу. Затем дверь закрылась за мной. Как я выяснил, Арахмед является главным служителем этой церкви, а монастырь лишь предлог. На самом деле это убежище для разумных монстров. Стражник, стоящий у ворот, либо замаскированная тварь, что водит странников в ловушку, либо настоящий человек, пляшущий под чужую дудку церкви, так же отправляющий изгоев и лишний мусор на убой к тварям. Конечно, это лишь мои предположения, и возможно, я ошибаюсь где-то, но истина остается таковой — я попал в ловушку и смог выбраться из неё чудом.
Теперь решалась моя судьба, чем же я буду тут заниматься, или сказанное мною ранее окажется правдой. Яйцеголовый осмотрелся по сторонам, выискивая кого-то в большом просторном зале. И подал знак, кашлянув. Тут же из тени вышел его сородич. Рассмотреть его мне удалось, лишь когда он вышел полностью на свет. Нижняя часть арахнида больше всего напоминала паука-птицееда. По крайней мере, так утверждает моя память. Перевожу взгляд на верхнюю часть: обычное лицо, нос с небольшой горбинкой. Даже имея волосатое тело паука, он умудрился отрастить себе короткую бороду, тонкие усы и пейсы. На лице имелись очки половинки, скрывающие глаза, в которых проскальзывал огонек лукавства. И в довершении портрета голову венчал капелюш, напоминающий шляпу-котелок, но с более длинными полями. Туловище паука-человека покрывал просторный длиннополый пиджак черного цвета, а в сочетании с его средним телосложением все это придавало ему вид стереотипного еврея. Арахнид поприветствовал меня, сняв котелок с накладными пейсами. Хм… Я-то думал, что волосы у него растут не только на лице. Увы, но он был лыс как коленка.
— Шалом брат, таки давно не виделись, а ты изменился, исхудал. Ой-вей, сколько лет прошло с того дня, как ты нас покинул. И таки хватит уже на меня пялиться, я весь смущаюсь.
— Лаит, познакомься, это мой брат Рубинович, как зовёт себя он сам. На деле его истинное имя… — тут вмешался в разговор его брат.
— Ой, таки давайте не будем за это. Я прям вижу, шо у тебя мало времени, а как известно время — деньги. — Еврей-арахнид всплеснул руками. — Таки давай не будем размазывать кашу и поговорим за дело. Для чего после стольких лет ты вызвал меня сюда, шо я так торопился, аж бежал и падал. Мне думалось, что тут прям ойц, на деле ты шлифовал мне уши?.
Взгляд главного священника упал на меня. Сородич заметил, и ему это очень не понравилось.
— Я хочу попросить тебя присмотреть за этим мальчиком. У него есть потенциал, и я возлагаю на него огромные надежды. — Он подтолкнул меня тихонько рукой вперёд, дабы я вышел на свет, а не скрывался в тени.
Поначалу Рубинович хотел возмутиться и приготовился начать нести тираду, что он думает о своём брате. Только потом резко остановился на полуслове, призадумался. — А шо мне за это будет? Таки ты прекрасно знаешь, шо за просто так я не работаю… — Потёр указательный об большой палец.
— Не надейся у меня выторговать хоть что-то. Я даю тебе этого человека, ты уходишь с ним. На этом мы закончим, — этими словами он поставил своего брата в тупик.
Погодите, что тут происходит? Это как вообще называется. Я тут, понимаете, нахожусь меж двух огней. Они торгуются мною, будто я вещь какая-то. Нет, простите, так дело не пойдёт, я не собираюсь так просто собой помыкать. Для начала нужно понять, почему от меня хотят избавиться. При этом быть готовым ко всем. Вижу, как его брат посматривает на меня не очень хорошо. Наверняка драки не избежать, если они не договорятся.