<p>
Судьбу Тернея братья решали сообща, выставив из кабинета Рея всю челядь и затворив двери.</p>
<p>
- Все же жалко его, дурака, - промолвил Марней. - Охмурили его эти сволочи, наплели всякой чуши, вот он и повелся...</p>
<p>
- Ну, не такой уж он был и слабоумный, - возразил Рей. - Что окружение у него было паршивое, не спорю, так он сам его себе по вкусу подобрал, мы ему никого не навязывали и, может быть, зря. И нечего его жалеть, он-то тебя не пожалел, да и сына твоего жалеть не собирался. Если оставить его в живых и куда-то выслать, да даже и заточить, все равно вокруг него станут виться все, кто нами недоволен, стражу будут подкупать, побег готовить... И все вокруг будут знать, что у империи есть слабое место, и целенаправленно туда бить. Нужен нам этот геморрой?</p>
<p>
- А если он поклянется больше не претендовать на власть и не причинять нам вреда? - предложил Марней.</p>
<p>
- И ты поверишь его клятвам? - усмехнулся Рей. - Я так нет!</p>
<p>
Поскольку мнения разделились, старшие братья дружно уставились на Палея, пока еще ничего не высказавшего. Не поднимая глаз, юный церковный предстоятель выдохнул:</p>
<p>
- Мне по статусу надлежит проявлять милосердие, но Рей прав: предавший раз будет предавать и дальше. Пусть судьбу Тернея решает Бог.</p>
<p>
- На земле? - уточнил Марней.</p>
<p>