Столкновение. Удар. Эшли закрыла лицо руками, мысленно прощаясь с жизнью. Вспышка света, звон в ушах. Боль от удара о землю, и мягкие перекаты по траве.
Первый взрыв. Эшли с трудом нашла в себе силы поднять голову, и посмотреть, что происходит на дороге. Второй взрыв. Третий. Глаза защипало от слез. Из автобуса никто не пытался выбраться. Из остатков черной машины тоже.
Ее всю трясло от осознания, что она должна была быть там. Она должна была умереть вместе со всеми, но выжила. Как? Каким чудом?
– Это я во всем виновата… – Тихо шептала Эшли, вытирая горячие слезы. – «Эти дети…. Тот мужчина…» – Крутились слова голове. Это она убила всех этих детей.
В воздухе витал запах бензина вперемешку с запахом дыма и жареного мяса… Хуже запаха не придумаешь.
Эшли лежала на земле, пока руки и ноги не затекли от неподвижности. Перед глазами временами темнело, а от дыма слезы текли еще больше.
Поднявшись, Эшли аккуратно подошла к чудом уцелевшему багажнику черной машины. Открыв его силой своей мысли, достала оттуда свой чемодан и планшетку мужчины имя, которого она так и не узнала.
– В город… – Пробормотала она, крепче сжав ручку чемодана. – Надо в город.
Кейрис
Вдыхая свежий воздух Альгора, Кейрис прикрыла глаза, расплываясь в блаженной улыбке, и просто наслаждалась моментом. Наконец-то она приехала в город, о котором мечтала с самого детства.
Небольшой чемодан на колесиках, дорожная сумка и маленькая сумочка через плечо наперевес совсем не стесняли движений. Покинув центральный вокзал, Кейрис остановилась, взглядом окидывая величественный город, где современная архитектура смешивалась с домами трехсот или двухсот летней давности. Повсюду были увешаны цветы. Очень много цветов. Прохожий раздавал всем подряд листовки с цветными картинками. Взяв из его рук одну, она увидела расписание представлений на фестивале в часть дня города, снова расплываясь в веселой улыбке.
– Я должна сегодня быть там! – Весело сказала сама себе, ожидая что-то поистине волшебного от этого дня.
Все ее существо переполняла радость от ожидания и счастья, что, наконец, сбежала с Западных Земель, где все на нее смотрели, как на еретика, когда сила, которую она прятала, вырывалась наружу.
Люди на Западе слишком суеверны, и привыкли не полагаться на магию, как в остальных регионах страны. Скорее наоборот, они считали, что магия развращает душу, и сторонились тех, кто ею обладал. В том регионе не было ни специальных школ для одаренных детей, не было книг и учителей даже в обычных школах, которые бы учили пользоваться магией. Изучали только естественные науки и сельскохозяйственную структуру. Ездили вахтами на поля и работали с утра до ночи.