– Слышал, ты собираешься путешествовать с Мьол… – начал он, отводя взгляд. А я наоборот смотрела пристально и с вызовом.
– Мой путь уже не твоё дело.
– Полагаю, это так. Но осталось ещё кое-что, – с нажимом сказал жрец. – Некий участок земли в Фолкрите, который принадлежит нам обоим.
– И что теперь?
– Я думал, вернуться туда и воплотить идею об общем доме.
У меня сердце вздрогнуло – он намеревается теперь жить там?
– Не совсем понимаю, – нахмурилась я, отступив на шаг.
– После постройки моя часть будет полностью твоей, если не возражаешь. А я уеду в Данстар, когда всё будет завершено.
– Там тебе самое место, – буркнула я, осознав, что свою долю жрец мне просто дарит. После того что мне стало известно, это достойная компенсация, но ничуть не убавляющая его вины.
– Жаль, что так вышло, – разочарованно произнёс он. – Это, конечно, только моя ошибка…
Я всмотрелась в знакомые тонкие черты лица, застывшую невысказанную печаль в глазах, и что-то внутри чуть смягчилось.
– Я… Благодарна тебе за всё, особенно за жизненные уроки, – совершенно искренне выдала в ответ. – Теперь-то мне стали понятны твои слова о доверии. Всё время ты просил доверять тебе, но лгал, глядя в глаза. Впредь буду осмотрительнее.
– Тебе было известно о моём прошлом. И в этом я был предельно честен с тобой, – колкий рубиновый взгляд обратился ко мне. – Но к правде ты не готова. И никогда не будешь готова. Самое сложное – принять её и попытаться понять, а ты своим поведением только в очередной раз доказала и мне, и себе, что хочешь забраться в самые потаенные уголки наших душ, не зная, что найдёшь там. И не зная, чем это обернется, – приглушенный шипящий голос отравлял слух как яд коруса. – Ты играешь с даэдра и думаешь, что все должны тебя благодарить за это. Но люди быстро забудут добро, как только уличат тебя в чем-то темном. Как бы не случилось так, что ты поймёшь это слишком поздно…
Закусив губу, я сдержала в груди обиду, рвущуюся наружу отчаянным рычанием и руганью. Тихо выплюнула в сторону:
– Да пошел ты… – и пошла к своему спальнику, рисуясь перед Мьол с довольной наигранной ухмылкой. Дескать, всё хорошо, отношения выяснили, разойдёмся с миром. Только проповедь жреца в голове пульсировала, соседствуя с болью, и толком не дала вздремнуть. Даже факт получения доли земли в Фолкрите и найденные сокровища никак не могли унять безосновательного волнения, стыда и даже страха перед неизвестностью. Грядущее было мне известно, только когда жила в Бруме. Рутина и работа в госпитале мало чем могли удивить. Но стоило побежать от гоблинской стрелы по перевалу, я перестала принадлежать себе. Скайрим встретил меня как дезертира, жестоко и холодно. Хорошо, что тогда в душе нашлись силы подставить лицо под удары хлещущей бури и выжить, пусть и пришлось обменять частичку себя на Ваббаджек и получить часть души мне не принадлежащую.
Мьол разбудила меня, осторожно встряхнув за плечо. Я вздрогнула и поняла, что сон и усталость оказались сильнее переживаний.
– Пора выбираться наверх, – сказала нордка.
Лениво свернув спальник и утолив жажду несколькими глотками воды из мехов, я двинулась со спутниками к подъемнику, стараясь держаться поближе к Львице и подальше от жреца.
Мы встали вокруг рычага, и Мьол сдвинула рукоять, активируя механизм. Пол под ногами затрясся, за стенами заскрежетало железо, и подъемник, подрагивая, поехал вверх, вывозя нас наружу. Я задрала голову и увидела над собой плотную темноту. Если бы сверху не летел поток свежего морозного воздуха, то начала бы опасаться, что нас расплющит о каменный потолок.
К счастью, двемерские механизмы работали почти безукоризненно даже спустя сотни лет. Подъёмник вывез нас на площадку в квадратной башенке, огороженной решётками и стоящей где-то посреди ночного леса. Если бы не звезды и не лунный свет, отражающийся от снега, разглядеть местность было бы просто невозможно. Под землей течение времени не воспринималось, но, возможно, мы потратили на исследование Мзинчалефта чуть больше суток. Мне сильно хотелось спать, но пришлось двигаться.
Мьол опустила рукоять висящего на стене рычага и решётка, перекрывающая выход, с лязгом уехала вниз. Я вышла, утонув в сугробе почти по колено, наклонилась и потёрла лицо снегом, чтобы взбодриться.
– И долго нам теперь идти? – обреченно спросил Эйрин. Лицо парня от усталости и нервов потемнело. Он, как и я, не выспался.
– Надо вернуть лошадей, – негромкая фраза Эрандура в ночной тишине прозвучала необычайно гулко.
– Ты прав, – согласилась Мьол.
– И каким же образом? – я отряхнула перчатки, в замешательстве глядя на вышедших из башенки спутников.