— Кажись, Кэтти-Блэк, — начал Лифти. — Это тот самый новичок, которого мы позавчера грабили.
— Ты дабекаешь, что это та сабая кошка, котогая едва полицию де вызвала, да? — спросил Шифти.
— Ни на что я не намекаю! Давай лучше прочитаем письмо.
Разорвав конверт, близнецы увидели, что на пол упал какой-то кулон. Похоже, это было вроде вложения в само письмо, правда, непонятно, по какой причине такое украшение было положено именно в конверт с письмом, а не в какую-нибудь посылку, что было бы более разумно. Кулон представлял собой золотую цепочку с красивой витиеватой подвеской в виде цифры 9. Эта цифра была украшена маленькими, но довольно дорогостоящими, как определили глаза воришек, белыми бриллиантами. Почему именно цифра 9 — тоже непонятно. Еноты перестали гадать, перешли сразу к чтению письма. Оно было не очень большим.
Дорогая, милая Кэтти.
Я прочитал твое электронное письмо. И знаешь, меня очень смутило твое открытие. Я лично читал историю этого городка и могу с уверенностью заверить, что там совершенно безопасно. Да, конечно, там было что-то такое ужасное, отчего численность города понизилась до двадцати, но что конкретно произошло, я узнать не смог, потому что Интернет дал сбой и засветку. Но в любом случае, я бы советовал тебе не вбивать в голову всякие бредни о паранормальных явлениях.
Чтобы хоть как-то взбодрить тебя, я купил в ювелирном магазине кулон с цифрой 9. Надеюсь, ты поймешь символическое значение этой побрякушки. Я прекрасно помню, что ты не очень любишь носить подобные вещи, но прошу тебя, сделай это ради меня, твоего лучшего друга. Пусть этот кулон будет твоим оберегом и, так сказать, твоим личным «счетчиком кошачьей реинкарнации».
Остаюсь твоим верным псом и другом,
Билли-Дог
С минуту братья молчали. Конечно, письмо не произвело на них особого впечатления, но их очень зацепил рассказ этого Билли-Дога о каком-то ужасном явлении. Сколько они себя помнили, тут ничего страшного и сверхъестественного не было, а численность Хэппи-Долла как была, так и осталась довольно маленькой, около двадцати с небольшим постоянных жителей. Да и истории-то у них тоже не было. Так, какие-то редкие развалины, да и то они не представляли собой большого интереса для археологов, которых в Хэппи-Долле не было и в помине. Даже достопримечательности являлись скорее достоянием самих жителей, чем интересом для туристов.
— Окей, ду, а с кулодоб-то что делать будеб? — спросил Шифти.
— Ой, как будто ты, мой брат, не знаешь, — ответил Лифти. — Конечно же, мы его себе присвоим. Продадим за хорошие деньги. Что мы, зря Тузи мучали, что ли?
— А я дубаю, — енот в шляпе поднял палец. — Что это дуждо отдать адгесату.
— Что? — Хитрюга был немало удивлен. — Ты спятил? Ты собираешься отдать эту дорогую вещицу кошке?
— Да.
— Я что-то тебя не узнаю… То ты на Зубастика заглядываешься, то ты мне угрожаешь, то ты вдруг решил проявить такт и отдать владельцу его вещь. Да что с тобой сегодня такое?