Во рту все еще горчило от зелья, которое Локи уговорил ее выпить. Как бы там ни было, оно помогло: шум в голове утих, как и надоевший звон. Неужели это только из-за ее упрямства колокольчики так долго не замолкали?
По словам Локи, прошлым утром, после того, как ее привели из лазарета в убежище, никто не остался за ней приглядывать. Потому-то для всех обитателей замка стало большой неожиданностью, что она исчезла из общего зала. Благородным асиньям было не до нее: светские беседы, выбор музыки и яств на ужин гораздо важнее леди Сиф. Презрение в его голосе по отношению к другим вызвало у нее усмешку: какой бы из миров ни доживал свои последние дни, этот гаденыш не перестанет язвить. Только в этот раз подхваченное от Тора слово, которое характеризовало Локи, не отражало досады или злости.
Значит, она потеряла день в этом дивном новом Асгарде. Но где же ее носило до того, как она нашла мертвую целительницу? И почему целительница, которая знала об опасности, все равно осталась в лазарете? Но теперь хоть понятно, куда подевались раненые солдаты: за целый день от самых страшных увечий ученицы Эйр не оставили бы и следа.
Сиф нахмурилась и раздраженно выдохнула.
Нет. Чутье подсказывало ей, что не там она ищет ответы. Разгадка кроется в начале дня. Того самого, события которого упрямая память усердно от нее прячет.
Всеотец и Фригг в Ванахейме. Фандрал и Тор пропали. Но что-то есть еще. Что-то должно быть, кроме этого! Она что-то упускает из виду, что-то очень простое, из-за чего не складывается цельная картина. Мир распадается, воспоминания крошатся, точно стекло.
Где же был Хеймдалль, когда йотуны…
Локи остановился, и она чуть не врезалась в его плечо.
Стекло.
Там было стекло.
Звук разбившегося стекла, Тор, улыбающийся Хеймдалль. И какая-то фраза, что заставила отвлечься, потерять бдительность и не понять, кто ударил ее по затылку.
Но что за фраза? Что было дальше? И куда исчез Хеймдалль? Или Страж?..
— Локи, где…
— Тише. Сиф, тише, прошу, — его встревоженный тон заставил Сиф замолчать.
Она посмотрела в том направлении, куда Локи так напряженно вглядывался после резкой остановки. До обители Хеймдалля было рукой подать. И все вокруг казалось абсолютно нормальным — почти таким же, как и до искажения целого мира: золоченые стены, зачарованные плиты моста и отсветы звезд на крыше.
Звезды.
Сиф перевела взгляд вверх: небеса, точно по волшебству, заволокло туманом. Но как туман может добраться до звезд? Это что-то внутри защитного купола, что-то клубится под ним.
— Локи, посмотри наверх. Локи, пожалуйста, посмотри наверх, — повторила она свою просьбу и переплела свои пальцы с его.
Но он посмотрел на нее. Его глаза потемнели, в них было столько вины, лицо было совсем бледным, и выглядел Локи разбито, будто у него из рук вырвали последнюю надежду.
— Ты была права: нам нужно убираться отсюда, и как можно быстрее, — на одном дыхании произнес он и вытащил из ножен метательный клинок. — Кто бы ни прибыл в Асгард, это не мой отец.
От громкого треска у нее побежали мурашки по спине. За резким звуком последовал полный ужаса вопль, и светящийся огонек, что мгновенно воспарил над ними, запестрел синими искорками внутри. И Сиф не поверила собственным глазам, когда тяжелые стальные двери рассыпались на сотни кусков, а выбравшийся из дома Хеймдалля йотун понесся в их сторону.
— Не бойся, я защищу тебя, — Локи нехотя отпустил ее руку.
Он, как и раньше, прикрыл ее собой. Сиф раздраженно закатила глаза, встала с ним вровень и удобнее перехватила рукоять баселарда.
— Смотри, чтобы я тебя не спасла, герой.
Йотун, похоже, не собирался сражаться. Но только тому, что последовало за ледяным великаном, тому, что вырвалось из сокрытого тенью хода обители, было плевать на то, что воин безоружен. Тьма, что клубилась над разноцветными плитами моста, перехватила тело йотуна посередине груди и с легкостью, будто ледяной великан весил не больше клинка, затащила обратно в дом Хеймдалля.
В тишине слова вышедшего из тьмы Фандрала с полностью черными глазами и обнажившимися в улыбке острыми, словно у йотуна, зубами, прозвучали как гром среди ясного неба:
— Ну, здравствуй, дражайшая леди Сиф.