-Меня зовут Аргон, — наконец-то представился эльф, — мне двадцать семь лет и я — охотник на чудовищ.
-Двадцать семь?! — практически одновременно воскликнули Минору и Сумико.
-Да, знаю, для своих лет я выгляжу не очень, — смиренно произнёс он.
-Не говорите вы так, вы выглядите… — девушке было трудно найти правильные слова, которые не только не обидели бы его, но и звучали относительно правдоподобно — неплохо, вполне даже хорошо… — и всё же звучала она слишком неуверенно.
-Прошу вас, мисс, не пытайтесь меня обмануть. О себе я всё и так уже давно знаю. Хотя нет — я не знаю, как конкретно выгляжу прямо сейчас, ведь зеркала здесь у меня нет, а кабинет я не покидал уже давно, — их догадка только что подтвердилась.
-Позволите мне кое-что уточнить? — поинтересовался Минору.
-Конечно, — с лёгким недоверием ответил эльф.
-Вы точнее являетесь охотником на чудовищ?
-Я даже как-то совсем не удивлён, что вы спрашиваете у меня это, — он тяжело вздохнул, — да, я явно не похож на того, кто мог бы заниматься чем-то подобным. И да, я эльф, что также может вас смущать. Трудно с вами не согласиться на самом деле. Я действительно совсем не годен для этой работы — если честно, то я уже и вспомнить не могу, как конкретно заполучил эту должность. Мой отец работал при дворе и много лет назад, ещё когда я был подростком, вроде около двенадцати мне было, и тогда же он решил меня устроить работать в замке. Правда была одна проблема — я совсем ничего не умел и мало что знал, поэтому меня сначала хотели отправить служить государству, но мой отец возразил, заявив, что я обладаю особыми способностями по поимке магических существ.
-Вы действительно способны на что-то подобное? — с совсем не наигранным интересом, будучи по-настоящему заинтересованной, спросила Сумико.
-Нет, конечно! — рассмеялся он в ответ, — просто отец тогда вспомнил об одном случае, как в совсем юном возрасте я случайно отыскал гремлина в саду нашего дома. И с тех пор гремлинов я панически боюсь.
-Это многое объясняет, — усмехнулся парень, припомнив самое начало из знакомства.
-Да, простите меня, пожалуйста, — было видно, что эльф действительно переживал из-за случившегося, но девушка своей улыбкой позволила ему хоть немного перестать себя за это корить, — так вот, мой отец тогда соврал, что якобы у некоторых эльфов есть такие способности, но это — невероятно редкий дар. Не было ни единого способа это опровергнуть, поэтому ему поверили, а меня сделали охотником за чудовищами при дворе. Можно сказать, что самым главным охотником. Мне выделили этот кабинет, который находится в не самом удобном месте, но причиной этому является их неполное ко мне доверие. А за все эти годы я не сделал ничего, что могло бы улучшить моё положение.
-Вы хотите сказать, что за всё это время у вас не было никакого карьерного роста? — по её голосу было слышно, что Сумико было неприятно его об этом спрашивать.
-Да, но вполне заслуженно. Я действительно занимался ничем, начиная с того самого момента, как стал охотником. Большую часть времени приходилось проводить здесь, изучая всё больше и больше самых разных видов магических созданий. Иногда даже лекции в местном университете провожу.
-Но как же сама охота за чудовищами? — недовольно спросил Минору, — разве не в этом должна заключаться ваша работа?
-В этом-то и весь парадокс. Ты прав — именно этим я и должен заниматься, только вот есть одна проблема — я слишком пуглив для всего этого. Каждый раз, когда я вижу даже дружелюбных существ, я не могу с ними спокойно рядом находиться, ведь даже они меня пугают. А что говорить о тех, кто могут представлять опасность для жизни?
-А вы свою жизнь бережёте, да? — с ноткой обвинения в голосе обратился к нему парень.
-Разве я не должен? Да, в этой жизни я занимаюсь практически ничем, но она от этого менее ценной не становится. Я хочу жить дальше, я хочу увидеть мир, но многое мне мешает.
-И что же? — вновь заговорила Сумико, — вы лишь находите себе оправдания. Я даже не сомневаюсь, что вашими следующими словами были бы: «во всём виновата эта работа». Но вы на самом деле всего лишь не хотите ничего менять в своей жизни, а даже если хотите, то вы слишком для этого слабы.