Мы оказались в его кабинете, где в большом количестве на трёх столах лежали разные бумаги, два ноутбука, куча съёмных накопителей памяти. Очевидно, Василий Галактионович много работал с данными при каком-нибудь ведомстве. Судя по достатку, чин у него коллежского советника. Не меньше, но едва ли и больше. Что ж, в двадцать пять лет это серьёзное достижение. Он жестом предложил мне сесть на кушетку, сам же расположился на стуле напротив.
– Матвей Михайлович, – начал Петров, – заранее прошу меня извинить за спешку: я очень занят, у меня много забот. Мне нужно привести дела в порядок, на случай, если после поединка начнётся судебное разбирательство и я буду отстранён от службы на какое-то время.
– А кстати, какой у вас чин? На вашей карточке чин отчего-то не указан, – поинтересовался я. – Как к вам обращаться? Ваше высокоблагородие?
– Да давайте уж без чинов, Матвей Михайлович, – вяло махнул рукой Василий Галактионович. – Если не возражаете.
Меня это удивило. Человек, который в его возрасте мог дослужиться до чина шестого класса, в коммерческой сфере получал бы на порядок, то есть в десять раз, больше денег, чем на государственной службе. А в чиновники же идут служить как раз для того, чтобы их уважали и обращались к ним строго согласно их классу и чину. Ну и на благо Российской империи, само собой. Ради этого блага имперская бюрократическая система ведёт строжаший отбор, в чиновники попадают только умнейшие и упорнейшие люди. И тщеславнейшие, конечно. А тут чиновник и вдруг желает общаться без чинов! Это что-то новенькое.
– Что вы предлагаете? – устало и мягко спросил Петров.
– Будь моя воля, я бы предложил их помирить, – я пожал плечами, – как вы на это смотрите?
– Я пытался образумить Грегори, в смысле, графа Озёрского, но он непреклонен, – невесело ответил Петров.
– Ну, тогда у нас нет выбора, – сделал вывод я, – для меня в новинку устраивать дуэли. Что там у нас по дуэльному кодексу?
– Дуэль проводится с применением смертельного оружия или Яра, – сказал Василий Петров.
Некоторое время мы провели, обсуждая то, как лучше устроить поединок.
– Хм, а что, если, действительно, купить им два дуэльных пистолета, да и пусть стрельнут по разу? – осенило меня, – Оружие смертельное, но вряд ли они с непривычки попадут, а если и попадут – носители Яра быстро выздоравливают. Шанс, что выстрел убьёт на месте, минимален.
– Идея хорошая, но надежды на это мало, – слабо улыбнулся Петров. – Впрочем, позвольте мне поговорить с графом, он сейчас ждёт у меня наверху.