К полудню Джек был не только зверски голоден, но и крайне доволен собой: за утро ему удалось составить учёт необходимого к починке и подсчитать грядущие убытки. И ему даже полегчало — то ли от этого, то ли оттого, что желудок опустел. Воробей как раз раздумывал над тем, в какой из харчевен Тортуги его встретят приветливее, когда услышал голоса. Скинув ноги со стола, капитан потёр одно из многих пятен на треуголке, уверенно усадил её на голове, а затем не менее уверенной походкой вышел на палубу.
— О! А вот и капитан! — Мистер Гиббс, а с ним ещё трое, окружили сходной люк и что-то обсуждали. Заметив Воробья, трое молча кивнули, а Джошами указал в их сторону большим пальцем. — Наши новые плотники. Решил вот проверить, правда ли говорят, что руки золотые. — Джек только свёл брови к переносице.
Один из плотников, что был равных с Гиббсом лет, сипло усмехнулся:
— Да с таким кораблём и возиться не придётся, — он покрутил головой и улыбнулся наполовину беззубым ртом, — ладный такой.
Воробей приблизился, прищуриваясь.
— И не менее требовательный, — серьёзно заявил он. Плотники обменялись весёлыми взглядами. — Слышали, что о нём говорят?
Заговорил другой, с длинными волосами и кольцом в ухе:
— Что его со дна подняли и капитаном тут мертвец?
— Капитан тут я, — оборвал его Джек. Гиббс подавил смешок.
Тип с кольцом в ухе смерил его взглядом.
— Ну, на мертвеца вроде не похож…
Мистер Гиббс вовремя прочёл в глазах своего капитана, в какое русло норовит свернуть разговор, и поспешил заблаговременно спровадить новобранцев в трюм и занять делом. Поднявшись наверх, он снова столкнулся с недовольным взглядом Джека Воробья.
— Кажется, ребята толковые, — неловко сообщил Джошами, не зная, куда деть руки. Джек отрешённо кивнул, пустым взглядом таращась в темноту люка. Гиббс облизал губы, переступил с ноги на ногу и, пристукнув себя по груди, снова попытался заговорить: — Сегодня ещё пятерых приведу, ну, если…
— Великолепно, мистер Гиббс, — безучастно прервал его Воробей. Затем обернулся, подбородок его чуть вздёрнулся. — Меня интересует другой вопрос. — Джошами заинтересованно приподнял брови. — Где она?
Гиббс растерянно моргнул.
— А мне почём знать? — не сразу ответил он. — Она тебя искать пошла.
Взгляд капитана вспыхнул.
— С чего вдруг ты разрешил ей это? — голос его понизился и пропитался негодованием.
— Разрешил? — усмехнулся старпом. — Будто она спрашивала!
Воробей запустил большие пальцы за ремень, лицо его посуровело, точно он собирался отчитывать юнгу.
— И ты позволил ей одной отправиться в город? — суровым тоном спросил он.
Джошами Гиббс, однако, уже давным-давно не был юнгой, и испугать его было не так легко. Сначала он открыл рот, чтобы оправдаться, затем задумался.