— Я тебе потом о них расскажу, — пообещал Алекс, доставая из кармана блокнот и неспешно листая его. — А ищем мы с тобой плакучую иву. Вроде бы, она должна расти где-то неподалёку… Смотри-ка, а не она ли это случаем?
Я проследила за направлением его взгляда и увидела старое дерево у небольшого пруда, примерно в метрах двадцати от кафе. Дерево как будто наклонялось к воде, желая как можно лучше разглядеть своё отражение. И, если иметь немного воображения, то было очень даже легко представить себе, будто оно кого-то оплакивает.
Ива ничем не выделялась бы на фоне прочих деревьев в округе, если бы не было кое-чего подозрительного… Вокруг неё, в радиусе двух-трёх метров не росло ни одного растения, а земля была чёрная, будто выжженная. Сама же плакучая ива была тоже какой-то тёмной. Можно было бы просто списать всё это на то, что дереву уже много лет, но я видела, как люди сторонились его. Определённо мне всё это не нравится.
— Ты уверен, что нам обязательно надо писать об этом дереве, Алекс?
Мой партнёр оторвал взгляд от блокнота и одарил меня таким гневным взглядом, что я думала, что он меня сейчас на кусочки разорвёт. Впрочем, он быстро взял себя в руки:
— Ах да… Я же сам позволил тебе меня так называть. Прошу прощения. Ну, мне оно показалось достойным внимания. А что не так?
— Ну… Понимаешь, в свете последних событий я уже так устала от всяких паранормальных вещей, что мне хочется чего-то… обыденного, что ли, — созналась я. — Почему бы нам не написать, скажем о… скажем…
— О чём? — хмыкнул Алекс. — Если у тебя имеются какие-то другие предложения, то я с удовольствием выслушаю их.
Я принялась обшаривать взглядом окрестность, тщетно надеясь найти хоть что-то, о чём можно было бы написать в докладе. В глаза мне бросился какой-то маленький жёлтый цветочек, росший у ограды кафе. Я вскинула победный взгляд на Алекса:
— Да хотя бы вот об этом милом маленьком цветочке! Вот, погляди…
— Ты уверена, что у этого «милого маленького цветочка» имеется какая-то легенда или предание, достойная внесения в наш доклад? — справедливо усомнился Алекс.
— Даже если и нет, то её всегда можно придумать! — с торжествующим видом произнесла я. — Все легенды кто-то придумал, ведь так? Так почему бы и нам не придумать какую-то легенду? Так куда интересней!
— Ну, и какую же легенду ты придумала про этот… цветочек?
— Жила-была девушка одна, — принялась сочинять на ходу я. — Которая любила одного парня. Очень любила. Парень пообещал на ней жениться. Здесь, на этом самом месте. Сказал девушке ждать, а сам пошёл испрашивать благословения родительского. Как водится, парень не вернулся, а девушка с горя стала вот этим цветком. А потом тут кафе построили. А девушка парня ждёт до сих пор… Как тебе моя легенда? Недурно, правда?
— Недурно… — уголки его губ предательски задрожали. — Весьма…
— Что?! Что смешного?! — вскинулась я. — Я тут выход из положения ищу, а ты…
Тут около желтенького цветочка, которому я уже и легенду придумала, присел маленький мальчик и через пару мгновений понёсся с сорванным цветком к матери, крича:
— Мама! Смотри какой красивый цветочек! Я его тебе подарю!
— Спасибо, Дима, он очень красивый, — услышала я слова женщины, которая взяла мальчика за руку и направилась к выходу из парка. — Пошли-ка домой, папа нас уже заждался…
На мгновение я просто потеряла дар речи и тупо переводила взгляд с того места, где раньше был цветок на уходящую семью и обратно. Перестав сдерживаться, Алекс рассмеялся во весь голос:
— Твою девушку… ха-ха… уже унесли. Будем надеяться, её принесут прямо к порогу её любимого. Ой, не могу…
— Перестань, — я покраснела прямо до кончиков волос. — Я правда… правда искала выход.