***
На пороге стояла симпатичная красноглазая девочка, лет пятнадцати. Первым моим порывом было тут же закрыть дверь и тем самым оградить свой дом от нашествия нелюдей. Но девчонка тоже оказалась не промах. Ловко вставив в дверной проём ножку, она мгновенно оказалась в квартире и, прокричав мне «Теперь можешь закрывать!», проскользнула в комнату.
Чертыхнувшись себе под нос, я заперла дверь и прошла следом за ней. Моим глазам предстало возмутительное зрелище. Присев на кровать рядом со Славой, девчонка положила голову ему на плечо и доверительно шептала что-то на ухо. Слава, как ни странно, не отталкивал её. Наоборот, он слушал её с нескрываемым интересом. Заметив меня, девчонка перестала шептаться и капризно проговорила:
— Чаю мне! Еды мне! Я проделала немалый путь, знаешь ли, поэтому вправе рассчитывать на царское обхождение.
— Ты вправе рассчитывать лишь на царский пинок, — прошипела я, закатывая рукава. — Или колотушки. Выбирай, что тебе больше по вкусу.
— Кира, пожалуйста, обслужите нашу гостью, — неожиданно проговорил Слава. — Она ведь действительно устала с дороги.
Девчонка показала мне язык. Я же, сверкнув глазами, потопала на кухню, бормоча себе под нос ругательства. Что это ещё за цаца такая заявилась? С чего это я должна ей прислуживать?!
Ну Слава, ну погоди, я тебе это припомню!
***
«Цаца», представившаяся Стеллой, оказалась на редкость доставучей девицей. Мало того, что она самым наглым образом льнула к Славе, так ещё и осмеливалась мною командовать! То чай ей поднеси, то котлетки посоли, то кетчуп из холодильника достань. Кончилось всё тем, что я объявила забастовку и, устроившись на подоконнике, закурила. Разумеется, это не ускользнуло от алых очей непрошеной гостьи.
— Курение вредит здоровью, — медленно проговорила она.
— Я сейчас твоему здоровью наврежу, если будешь развивать эту тему, — грубо отозвалась я, стряхивая за окно пепел.
— Ах! — горестно воскликнула девушка и даже руками всплеснула. — Какая невоспитанность! И это при всём при том, что я ей ничего не сделала. Она всегда так себя ведёт, братец?
— Большую часть времени, — сказал Слава, попивая чай. — Хотя, возможно, ты просто не пришлась по нраву Кире.
— Жаль, — вздохнула Стелла. — А я ведь искренне хотела ей понравиться. Как-никак, она мне сестрой скоро станет.
Я закашлялась от неожиданности. Мой мозг пытался переварить полученную информацию.
Брат? Сестра?
Выходит, что эта наглая девчонка — сестра Славы? Я уже смирилась с тем, что Слава тоже принадлежит к клану «красноглазиков», но вот тот факт, что у него ещё и какие-то родственнички имелись помимо отца, был для меня в диковинку.
— Если ты о нашей мнимой свадьбе, то будь спокойна, — сказала я, приходя в себя. — Мы уже поговорили на эту тему и не сошлись во мнениях. Твой братец отказывается брать на себя обязательства по отношению к невинному и всеми брошенному ребёнку.
И я вкратце поведала Стелле о нелёгкой доле своего Ваньки. Слава пытался за её спиной подать мне какие-то знаки, но я делала вид, что не понимаю их значения. Если эта девчонка могла хоть как-то повлиять на своего эгоистичного брата, то я не могла позволить себе упустить этот шанс.
По мере моего повествования личико Стеллы становилось всё более и более мрачным. Наверное, она приняла для себя какое-то решение. Когда я умолкла, девица повернулась к Славе и, уперев руки в бока, гневно сказала:
— Алан фон Эйдол! Как ты мог так поступить! Несчастный мальчик нуждается в твоей опеке и защите, а ты вот так просто предлагаешь сдать его в детский дом! Знаешь, что я тебе скажу, милый братец…
— Что? — горестно вздохнул Слава, он же Алан.
— Я перестану с тобой общаться, если ты не возьмёшь на себя ответственность за будущее этого ребёнка! И отцу расскажу о твоём неблаговидном поступке!
Слава вздрогнул. Видать, отец пользовался у него немалым авторитетом, потому что Слава поспешил заверить сестрицу в том, что сделает всё от него зависящее, чтобы хорошо устроить в жизни Ваньку. Добившись своего и допив чай, Стелла ушла, но, как и Карлссон, обещала вернуться.
Полагаю, этой странной, но весёлой девочке я чем-то приглянулась. Закрыв за ней дверь, я вернулась на кухню, где продолжал восседать мрачный Слава.
— Скажи… ты это специально сделала, да? — тихо спросил он, вертя в руках чашку. — Решила воспользоваться помощью моей сестры, чтобы добиться своего.