Ирвиш морщилась, наблюдая, как Инат кладёт в цент круга потрёпанный томик. Её лопатки неприятно припекало - не больно, скорее противно. Ничего. Если карты лягут удачно, долго ей здесь находиться не придётся.
Таков был план. Простой до безобразия. Оставить блокнот как приманку и поджидать культистов, попрятавшись в соседних помещениях. Подкараулить, взять на мушку, скрутить. А дальше видно будет.
Где-то наверху стукнуло.
Женщина насторожилась. Звук глухой, негромкий... не шаги. Условный знак? Если "да" - быстровато колдуны-самоучки вернулись. Она-то думала, не раньше ночи явятся.
Инат махнул рукой - "на выход" и "занять позиции". Всё так же молча. Ир не стала спорить: пусть командует. Пока платит. Женщина выключила фонарь и мягко, стараясь ступать как можно тише, вынырнула из дверного проёма. Никого. Отлично. Ирвиш парой плавных шагов пересекла проход и скрылась в соседнем помещении. Такими темпами она скоро в полной тьме научится ориентироваться.
Второй стук нагнал её уже на выжидательной позиции. А ведь прошло гораздо больше двух секунд. Неужели ошиблась? Корпус ветхий, не удивительно, если перекрытия посыпались. Хотя так и так приготовиться заранее не помешает. Лучше посидеть лишнее время в темноте, чем прощёлкать момент и обнаружить врага перед носом.
Или за спиной.
К темноте, к слову, глаза женщины действительно почти привыкли. Потому-то и отсвет из коридора заметили быстро.
Всё-таки знак.
Плоховатое укрытие. Тесная бетонная каморка со старыми ржавыми трубами в углу, из которых так и лезет наружу стылый плесневелый дух. Ни дверей, ни перегородок. Вздумай кто из "гостей" сунуть сюда нос - её мгновенно обнаружат.
И история обернётся гораздо веселее, чем планировалось.
Женщина застыла - настолько неподвижно, насколько была способна. Где-то в соседней каморке точно так же затаился Инат. Его задачей было пропустить культистов в комнату с книжкой и отрезать пути к отступлению, её - обезвредить и связать, Шоно - оставаться на страже и предупредить, если вдруг.
И никто из них не надеялся, что всё пройдёт по плану.
Шаги приближались. Осторожные, неторопливые, но всё равно шумные. Ни опыта, ни подготовки. Особо расслабляться Ир не спешила: после вчерашних коридорных приключений она почти не сомневалась, что кто-нибудь из "гостей" имеет запазухой пару сверхъестественных фокусов. А может, даже некробелку... Женщина рефлекторно сжала рукоять пистолета. Обойму раза три до спуска в подвал проверяла, но с удовольствием проверила бы ещё. Если б не опасалась выдать себя щелчком паза.
Блеснул луч фонарика. Ир задержала дыхание, но - в следующий миг снова стало темно. Прошли мимо. Не проверяют помещения. Дилетанты.
Из комнаты с книгой раздались приглушённые голоса. Трое. Обсуждают, стоит ли забрать из подвала остальные вещички. Даже не заметили, что их любимый томик только пару минут как вернули на место. Наблюдательности - ноль.
Послышался сухой металлический щелчок. Предохранитель. Ир даже удивляться не стала тому, как бесшумно её заказчик умеет двигаться по бетонному крошеву в тёмном подвале. Парочка вопросов на "после задания" у неё появилась ещё в начале всего предприятия, теперь к ним добавился ещё один.
- А ну все замерли и повернулись сюда.
Ага, ещё и военный психолог. Слишком короткие команды неподготовленный мозг обрабатывает парадоксально дольше длинных. На простое "стоять" культисты могли и не отреагировать. Просто не сообразили бы, чего от них хотят.