- Бросите еще что-то – вам конец!
Встретившись взглядом с охотником, я невольно усмехнулась, отмечая отголосок того же веселья в его карих глазах. Ему можно было дать не больше тридцати, статный, хорошо сложенный, с густой копной каштановых вьющихся волос. Небогатая одежда на меху и крепкий лук говорили о невысоком сословии, а спокойное серьезное лицо – о твердости духа и рассудительном характере. Быстрота его реакции поражала, будучи не свойственной для простого не обученного человека.
- Извини, ты ведь из озерного города, если не ошибаюсь? – Балин решил предпринять попытку договориться с незнакомцем, ведь его помощь могла нам здорово пригодиться.
Брюнет тут же развернулся в сторону седого гнома, нацеливая наконечник стрелы на него.
- Это твоя лодка вон там? Ты не сдаешь ее внаем случайно?
Лучник опустил оружие и молча направился к своей ладье, чтобы загрузить в нее уцелевшие пустые бочки.
- С чего вы взяли, что я стану вам помогать?
- Твои сапоги видали и лучшие дни, как и твое пальто. Уверен, тебе нужно кормить семью, сколько у тебя детей?
- Парень и две девчонки.
- И жена, я уверен, у тебя просто красавица!
- Ага, была. – Лицо лодочника помрачнело, и я остро почувствовала его тоску по погибшей супруге.
- Прости, я вовсе не хотел…
- О, ну сколько можно! – Двалин большим терпением не отличался, и если раньше меня это забавляло, то сейчас подобное рвение было абсолютно не к месту. - Хватит уже любезничать!
- Спешите куда-то?
- А тебе-то что?
- Хотелось бы узнать, кто вы, - на этих словах его изучающий взор переметнулся ко мне, - и что делаете в этих краях?
- Мы простые торговцы из Синих гор. Идем поведать родню в Железных холмах.
- Простые торговцы, значит? – Только очень глупый человек повелся бы на подобную ложь, но наш новый знакомый был далеко не глуп.
- Нам нужна еда, припасы, оружие! Поможешь нам?
Мужчина вздохнул и обвел задумчивым взглядом нашу компанию.
- Я знаю, откуда эти бочки, - потирая зазубрины на бортах бочонков, ответил он.
- И что с того?
- Уж не знаю, что за дела у вас были с эльфами, но обернулись они скверно. – Невольно на моем лице расцвела шальная улыбка. О да, ушастые нам еще не скоро забудут погром в темницах и удачный побег прямо у них из-под носа.