Боль с удвоенной силой сковала тело, заставляя тебя рухнуть на дощатый пол. Перед глазами заплясали черные пятна, с каждой минутой все больше застилавшие взор. Руки тряслись, расплескивая кровь из склянки по полу и одежде, но не позволяли живительной влаге достичь искусанных в немой борьбе губ. Не удержав сосуд, ты выронила его, ощущая, как на плечи наваливается неподъемный груз, несущий за собой сладкое забытье. Быть может вот он, твой конец? Никаких больше битв, никаких страхов, только покой и желанная свобода, вкус которой уже давно истерся из памяти…
Сквозь беспамятство ты ощутила легкие прикосновения к своей шее, и на ум пришли малютки-посыльные, пришедшие проводить свою госпожу в последний путь. Герман говорил, что они служат охотникам и готовы на все, лишь бы угодить им. Часто ты встречала этих крох возле старых могильных камней, оплакивающих давно ушедших господ, павших в бою против чудовищ. Теперь и твои «провожатые» воздвигнут на этом месте надгробие и будут оберегать память своей нерадивой хозяйки, покуда на ее место не придет новый несчастный.
Вергилий вошел в распахнутые врата часовни и увидел лежавшее на полу тело Т.Ф.. Под ней уже успела набежать небольшая лужа крови, но по еле уловимому движению плеч, полудемон понял, что женщина еще жива. Опустившись на одно колено подле Т.И., мужчина приложил пальцы к ее шее, нащупывая слабый пульс, и внимательно осмотрел полученные ею раны.
Мрачная тень пробежала по лицу блондина, когда тот понял, что дело плохо. В наплечной сумке охотницы, Вергилий не нашел ничего, кроме странных пузырьков, наполненных бордовой жидкостью, которая, при ближайшем рассмотрении, оказалась кровью. Полагаясь на свое чутье, старший сын Спарды откупорил одну из склянок и поднес ее к губам Т.Ф.. Алая жидкость окропила губы, медленно стекая в горло умирающей и оставляя следы на ее бледной щеке.
Время шло, но никакого результата не наблюдалось, и в глубине души Вергилий начал опасаться, что опоздал. Треуголка с глухим стуком упала на пол, когда полудемон поднял Т.И. с пола и быстрым шагом направился прочь из Астральной башни, бережно прижимая к груди ценный груз.
Оставалось надеяться, что странный уродец, обитавший в Часовне Идон, может знать, как помочь охотнице, в противном случае все они обречены навсегда застрять в этом жутком месте, где в воздухе гнилым дурманом витал стойкий запах смерти…
====== Аластор – Т.И. (Отель Хазбин) ======
Чарли о чем-то громко спорила с Аластором, хотя демон просто стоял и слушал излияния дочери Люцифера, в то время как Т.И. и Хаск со скучающим видом глушили ром и наблюдали за разворачивающейся картиной.
- Как думаешь, как скоро у него кончится терпение? – полюбопытствовал кот, опрокидывая в себя очередную стопку крепкого напитка.
- Зная Аластора, могу поспорить, что в мыслях он уже разобрал ее на запчасти и закопал где-нибудь на заднем дворе отеля. – Поддакнула другу демоница, закусывая алкоголь долькой красного апельсина.
- Я до сих пор не могу понять, почему он согласился помогать этой дурочке? – Хаск подпер щеку лапой и уныло взглянул на опустевшую бутылку.
- Скука! – протяжно зевнула Т.Ф., прикрывая рот ладошкой.
- Это я-то скучный?! – обиженно воскликнул крылатый и уже было хотел устроить потасовку, но столкнулся с красноречивым взглядом радио-демона, продолжавшего внимать проповеди Чарли, и тут же опустился обратно на свой стул, кидая злые взгляды в сторону собеседницы.
- Да не ты, болван! – беззлобно ухмыльнулась Т.И., любезно отдавая демону-коту свой нетронутый стакан с ромом в знак примирения. – Тебе ли не знать, что Аластор никогда ничего не делает просто так! У него за плечами несколько тысяч лет, и за это время он успел испробовать на себе все прелести Ада, многие из которых тебе даже и не снились! Но рано или поздно даже самые «любимые» развлечения начинают надоедать, а мы с тобой прекрасно знаем, что для демона нет ничего хуже скуки.
- Какие-то странные у него представления о веселье. – Хмуро процедил сквозь зубы Хаск.
- Каждому свое, мой крылатый друг! А теперь, если ты не против, то я, пожалуй, пойду, вздремну пару часиков, пока есть такая возможность. И смотри, не налегая так усиленно на оставшееся в баре спиртное, а не то, того и гляди, печень откажет, а пить в одиночку мне совсем не хочется. Где я еще найду такого отменного собутыльника, как ты?
- Без тебя разберусь, язва! – великодушно махнул лапой кот вслед удаляющейся демонице и принялся усиленно делать вид, что по уши занят «уборкой».
Т.И. только усмехнулась на слова Хаска, но стоило ей развернуться лицом к лестнице, как она нос к носу столкнулась с Аластором.
- О чем болтали? – полюбопытствовал радио-демон, расплываясь в широком оскале.
- О тебе! – не стала лукавить Т.Ф.. – Хаск не перестает ворчать, что ты вырвал его из привычной среды и заставил «трудиться на благо общества».
- А ты?
- А что я?
- Тебя все устраивает?
- Должно же быть в этой не-жизни какое-то разнообразие!