Привыкший всегда быть начеку, Рэймонд первым заметил свежее лицо среди работниц автосалона и слегка напрягся, однако, когда девушка подошла ближе, мужчина узнал в ней новую помощницу миссис Пирсон.
Рэй хорошо помнил, с какой тщательностью ему пришлось проводить отбор среди кандидаток, когда Розалинда изъявила желание обзавестись помощницей. Не то, чтобы миссис Пирсон не справлялась со своим делом, однако лишняя помощь, да еще и от квалифицированного специалиста, никогда не была лишней.
Изучив самые перспективные варианты, Смит остановился на Т.И. Т.Ф., молодой, но крайне амбициозной и способной личности, имевшей за плечами несколько дипломов и довольно содержательные отзывы, оставленные ее прошлыми работодателями. Роуз не могла нарадоваться своим новым «приобретением», ведь вместе с хорошим сотрудником она заполучила еще и верную подругу.
- А, Т.И., ты как раз вовремя. Ты помнишь моего мужа, Майкла? А это его помощник, Реймонд Смит.
- Как же иначе. Рада вновь видеть Вас, мистер Пирсон! Здравствуйте, Мистер Смит.
- Роуз много рассказывала о вас, Т.И.! А она редко кого-то хвалит, уж поверьте мне.
- В таком случае, я могу быть уверена, что делаю все возможное, чтобы дело миссис Пирсон процветало и дальше.
Рэймонд на протяжении всей беседы внимательно наблюдал за Т.И.. Она была младше Розалинды лет на пять-семь, одевалась неброско, но со вкусом, вела себя очень тихо и скромно, но до той поры, пока оппонент не переходил границы дозволенного. Смит хорошо помнил, как однажды на каком-то приеме один аристократ стал проявлять чрезмерное внимание к Т.Ф., сыпал второсортными комплементами и даже пытался хватать ее за руки.
Девушка всеми силами старалась оставаться вежливой, но когда кавалер перешел все границы, то дорого поплатился за свое хамское поведение. Рэй тогда даже вмешаться не успел, как девчонка резко взмахнула рукой, и ее горе-ухажер тут же стал оседать прямо на глазах. Все списали на то, что гость перебрал со спиртным, но по стальному блеску в глазах помощницы миссис Пирсон Рэймонд сразу понял, что причина заключалась совершенно в другом.
Пока Т.И. находилась рядом с Роуз, и Микки, и Рэй могли быть уверены, что миссис Пирсон пребывает в надежных руках. Так и случилось!
Майкл всегда знал, что его бизнес влечет за собой определенные последствия, и был готов к тому, что в один прекрасный момент ему придется расплачиваться, однако, когда во время телефонного разговора с Розалиндой он услышал посторонние голоса, требующие от нее повесить трубку, в душе у него все оборвалось.
Даже то, что его самого едва не убили, (спасибо Рэймонду, вовремя засекшему киллера), не так сильно взволновало Пирсона, сколько то, что кто-то позволил себе угрожать его дражайшей супруге.
Когда Сухой Глаз вошел в кабинет Розалинды, Т.И. тут же подобралась, просчитывая возможный исход событий. Три здоровых крепких мужчины против двух женщин делало расклад не в пользу последних. Да, Роуз не была изнеженной дамочкой, ведь она прекрасно знала, чем занимается ее муж, и какие опасности этот факт влечет за собой. Но, при всех ее талантах и навыках, необходимо было трезво оценивать свои и чужие возможности, и сейчас перевес был на стороне противника.
Единственное, что могло изменить баланс, это «подарок» Лорда Джорджа, который Розалинда не успела выбросить, и сейчас благодарила за это свою неспешность в данном вопросе. У Т.И. при себе имелся метательных нож, очень тонкий, чтобы его можно было легко спрятать, но при этом довольно острый, чтобы легко рассекать плоть.
Прижимая к животу папку с бумагами, Т.Ф. одним незаметным движением извлекла из-за пояса свое оружие, готовясь в любой момент пустить его в ход. Бандиты совершенно не брали в расчет «испуганную» помощницу миссис Пирсон, и это стало их главной ошибкой.
Когда Роуз уложила из револьвера обоих прихвостней Сухого Глаза, тот даже не сразу осознал, что остался в меньшинстве. Окрыленный тем, что в пистолете больше не осталось патронов, китаец бросился к Розалинде, намереваясь скрутить ее, но прежде чем он успел протянуть к ней руку, прямо перед ним выросла Т.И., заслоняя собой «хозяйку».