- Да, это мне известно.
- Начальство не одобряет моего рвения по данному вопросу, но я посчитала, что закрывать на происходящее глаза будет еще большей подлостью. – Т.И. расстегнула куртку, заставляя шерифа пятого округа на несколько минут перевести взгляд на тонкую женскую шею с бьющейся голубой жилкой, и протянула Нортману папку с несколькими отчетами и десятком фотографий. – Здесь все, что мне удалось раскопать с момента первого заявления.
Эрик с некоторым трудом оторвался от созерцания горла детектива и переключился на изучение представленных доказательств. Среди прочих документов бессмертный наткнулся на снимки трупов из морга, о которых ранее говорила Т.Ф. Тела несчастных были изувечены с помощью серебра, а на сгибах локтей виднелись отчетливые точки от игл. Из них выкачали всю кровь до последней капли, а после жестоко убили просто ради забавы.
- Такое никому нельзя прощать, ни вампирам, ни людям.
- С чего вы взяли, что в этом могут быть замешаны вампиры? – Нортман недовольно оскалился, но и в этот раз не получил ничего, кроме холодного прямого взгляда.
- Почти на всех жертв напали сзади, накинув серебряную нить им на шеи. А человек ни за что не смог бы подкрасться к вампиру, тем более со спины.
- Но и взять в свои руки серебро не способен ни один из нас! – Пэм, так же, как и ее создатель, отказывалась принимать на веру столь серьезное обвинение.
- При должном усердии возможно все. – С этими словами Т.И. выудила из кармана куртки небольшой пакетик, в котором был запечатан небольшой кусок обугленной ткани. – Эксперты определили, что это были перчатки с нитриловым покрытием. Они, возможно, не полностью, но частично способны нейтрализовать воздействие серебра на организм вампира. Один бросок, а дальше все зависит от расторопности подельников.
- Безумие!
- Все мы безумцы, кто-то в большей, а кто-то в меньшей степени.
Поднявшись из кресла, Т.Ф. успела спуститься на одну ступеньку вниз, прежде чем вновь развернуться к шерифу и его помощнице лицом.
- Будьте осторожны! Пока поправка не принята окончательно, люди могут безнаказанно охотиться на вампиров, и месть с вашей стороны их ничуть не испугает.
- Почему вы помогаете нам? – Эрик со всей присущей ему настороженностью никак не мог понять причин, толкнувших детектива на столь опрометчивый, по его мнению, шаг.
Помощь бессмертным не причислялась к списку добродетелей и несла за собой серьезные последствия, не знать о которых женщина просто не могла.
- Вы мне нравитесь, мистер Нортман. А в наше время это хоть что-то, но значит. До свидания!
Развернувшись к вампиру спиной, Т.И. застегнула свою куртку до самого подбородка и направилась в сторону выхода, провожаемая долгим и внимательным взглядом светловолосого мужчины.
- Проводи её до машины, Пэм.
- Зачем?
- Просто проводи и всё!
Раздраженно фыркнув, Бофорт в одно мгновение оказалась на улице, выискивая глазами силуэт Т.Ф., но та уже успела сесть в свой автомобиль. Знакомый черный форд мягко выехал с парковки, скрываясь за поворотом, но прежде, чем Памела успела развернуться спиной к дороге, её цепкий вампирский взгляд заприметил вторую машину, отправившуюся вслед за авто детектива.
Не успела вампирша поделиться с Нортманом своими наблюдениями, как тот тут же помрачнел и быстро ушел, наказав глаз не спускать ни с одного вампира в клубе. Дурное предчувствие, поселившееся в самом начале беседы, сейчас только окрепло, подкрепленное слежкой за Т.И.
Сама Т.Ф. заметила “хвост” только на главном шоссе. Неприметная темно-серая хонда едва угадывалась в вечерних сумерках, но блеск металла в свете редких уличных фонарей все же выдал преследователей. Достав незарегистрированный пистолет из бардачка, детектив прибавила газу, надеясь оторваться от “назойливых поклонников”, но те оказались чересчур настойчивыми.
В какой именно момент хонда очутилась так близко, Т.И. не запомнили, а вот сильный толчок в бок хорошо отложился в ее памяти. Внезапно выросшее прямо перед машиной дерево смяло капот в гармошку. Ремень безопасности больно впился в грудную клетку, сдавливая ребра, а подушка безопасности едва не сломала женщине нос.