Стал сильнее слышен рёв заводящейся во дворе машины. Ругань уборщицы. Лай своры бродячих собак где-то вдалеке. Ника с облегчением вдохнула свежий воздух.
Она точно знала, что ни сатанистов, ни маньяков в этой квартире никогда не было. Здесь жила её бабушка. Она работала на фабрике швеей и ничем не отличалась от тысяч и тысяч своих коллег. Баба Вера выросла в деревне, после вышла замуж и переехала в город. Рано овдовела и одна растила дочь. Всё остальное − лишь глупые слухи и беспричинные домыслы, на которые не стоит обращать внимания.
Собственно бабушку Ника сама никогда не видела. Та умерла, когда Нике было не больше года. В то время она с родителями жила на Украине, и обратно в Россию они вернулись уже после смерти бабушки Веры. Из сухого пересказа матери, Ника узнала немного. Выросла Вера Николаевна в глухой, окружённой непроходимыми лесами деревушке. Отца задрал медведь, и воспитание дочери свалилось на плечи одинокой матери. Она же и научила Веру читать и писать. Привила любовь к природе, научила разбираться в грибах, ягодах и травах. У Ники дома до сих пор заваривали чай по бабушкиному рецепту. Собственно, чай − это единственное, что теперь напоминало об умершей.
Квартира долгое время пустовала, после её было решено сдавать. Но то ли район, где находился дом был неудачным, то ли проблема заключалась в категорическом невезении, но люди здесь не задерживались. Последняя жительница, молодая студентка, которую, вроде бы, звали Катя, сбежала спустя всего месяц. Кто знает, может это она оставила здесь телевизор.
− Мне же лучше, − заключила Ника, обнаружив, что «голубой экран» находился в рабочем состоянии. Она пощёлкала каналы, наткнулась на музыкальную программу и прибавила громкости.
Пора было браться за дело.
Унаследованная квартирка была небольшой: кухня, коридор, ванная, туалет и одна-единственная жилая комната. Но что для других могло показаться руинами, для Ники стало подарком судьбы. Собственное жильё дарило ощущение самостоятельности, независимости и уверенности. Переехать на новое место − это прекрасный шанс начать всё заново. Это было как раз то, в чём сейчас отчаянно нуждалась Вероника. Хорошее начало совершенно другой, лучшей жизни.
Осмотрев фронт ближайших работ и разочарованно вздохнув, Ника принялась за уборку. Квартира пустовала целых шесть месяцев, пыли здесь скопилось будь здоров. Занавески были безжалостно сосланы в стирку. За ними отправилось покрывало. Ковёр девушка скатала в рулон и затолкала под диван.
− Только лишних пылесборников мне не хватало, − рассуждала она.