- Разведчик, почему ты остановилась? —спросили в десяти шагах позади, где Парт Гал—Вала отказывалась называть шадовара лордом, даже мысленно-стоял, выглядывая из-за колонны. - Ты что-нибудь нашла? Потайная дверь, - сказала Вала, указывая ему вперед.
Парт поднял руку, останавливая остальных патрульных, и остался на месте. - Открой. Это место было построено эльфами - сказала она. - Там будет ловушка, а у меня нет слова прохода.
Парт пожал плечами и не вышел из-за своей колонны. - Для этого и существуют разведчики. Он помолчал, потом сказал: - Если только ты не хочешь связаться с принцем Эсканором и сказать ему, где твои друзья? Вала бросила на него яростный взгляд. - У одного из вас должно быть заклинание для обезвреживания ловушек. Конечно, мы разведывательный патруль—сказал Парт. - А это значит, что мы должны найти фаэриммов, а не нападать на них. Если ты просто свяжешься с принцем, я уверен, что мы все проживем дольше. А до тех пор, боюсь, мне придется настаивать, чтобы ты выполняла свои обязанности.
Где-то за спиной Парта в темноте раздался глухой стук, затем раздался сдавленный тревожный крик. Раздался резкий треск темного клинка, рассекающего толстый панцирь, за которым последовало какое-то жужжащее рычание и влажный хруст. Вала заметила горстку шадоваров, пробирающихся сквозь колонны к месту схватки, но звуки стихли почти так же быстро, как и начались, и воины прибыли слишком поздно, чтобы помочь товарищу. Балпор- объявил кто-то. - Пропал, если не считать головы и одной руки. Это была пятая жертва патруля, и они даже не видели фаэримма. Валу вдруг пробрал озноб. Хотя ощущение, скорее всего, было ее собственной реакцией на очередную жертву, она предусмотрительно огляделась вокруг, чтобы убедиться, что к ней никто не подкрадывается. Ей показалось, что она заметила серую фигуру, скользнувшую за колонну, где была спрятана задвижка, но когда она обошла ее с другой стороны, то обнаружила только пустую темноту. Что это? - позвал Парт.
Мое воображение- ответила Вала. - Все еще хочешь, чтобы я открыла эту дверь?
Если только ты не передумала говорить принцу то, что он хочет знать, - ответил он. - Извините. Вала присела на корточки и просунула кончик кинжала в щель, где была спрятана задвижка. - Послушай, если мне станет плохо, скажи Шелдону, что я умерла за свое слово.
-Шелдону?
Мой сын, - сказала Вала. Ах ... в этом не было бы необходимости, если бы только ты—
Не могу- перебила Вала. Ей пришлось подавить дрожь. Озноб, который она испытала раньше, просто не уходил. - И еще одно—если это приведет к сокровищнице, а не к логову фаэриммов, ничего не трогай. Нет ничего, что эльфы ненавидят больше, чем похитителей артефактов. Спасибо за предупреждение, - ответил Парт.
- Я не думала о тебе, - сказала Вала, - но ты же знаешь, как я люблю эльфов.