Она понимала, что такое решение легко принять, когда Эвана нет рядом, и спор все еще смутно маячил, где-то в туманном будущем.
Не так-то просто, когда пришло время претворить это в жизнь.
И с каждым шагом это будет становиться все труднее. Скоро они будут в его квартире.
- Подожди, - сказала она.
Остановившись, она высвободила руку. Эван посмотрел на нее.
- Я так не думаю, - сказала она.
- Что ты не думаешь?
- Не сегодня.
В тусклом свете уличного фонаря она увидела, как он нахмурился.
- Ты ведь не серьезно.
- Вполне серьезно.
Уголок его губ приподнялся. Он выглядел удивленным, раздраженным, испытывающим отвращение - как будто наступил на кучу собачьих испражнений.
- Да что с тобой такое?
- Мне не нравится то, что произошло, только и всего.
- О, боже, - пробормотал он.
- Это все изменило. Это заставило меня задуматься. Это заставило меня задаться вопросом, что видимо все, что тебя волнует, это только секс.
- Это чушь.
- Мне не известно, правда?
- Конечно.
- Тогда ты не будешь слишком возражать, если мы... воздержимся.
- Ты не хочешь заниматься любовью сегодня вечером, - тихо сказал он, словно объясняя ситуацию самому себе.
- Дело не в том, что я не хочу.
- Но...
- Но, я не буду.
- Я не проводил тебя на работу, так что теперь ты будешь наказывать меня за это, отказывая мне.
- Дело не в этом.
- Нет? Но это звучит так.
- Я отказываю, если это можно так назвать, потому что мне нужно выяснить, что происходит между нами... кроме секса. Я имею в виду... - ее горло сжалось. - Ты меня бросишь или что?
- Элисон.
- Ты сделаешь это?
Эван выглядел смущенным и обиженным. Он протянул руку и нежно погладил ее по волосам.
- Ты же знаешь, что это не так.
- Я бы хотела быть в этом уверена.
- Я люблю тебя.
- Даже без секса?
- Конечно. Пойдем ко мне домой, и ты увидишь, что я просто чудо сдержанности, - oн взял ее за руку.
- Нет, не в твою квартиру. Мы оба знаем, что произойдет.
- Мы просто сядем и поговорим. Клянусь честью, - oн улыбнулся. - Если, конечно, ты не передумаешь, в этом случае...
- Я возвращаюсь к себе, - сказала Элисон. - Ты идешь?
- У тебя есть соседки.
Она потянулась за своей сумкой.
- Не бери в голову, я пойду с тобой. Я не могу позволить тебе идти одной по улице со всеми этими чаевыми.
Они вернулись на угол и пересекли Саммер-Стрит.
- И еще одно, - сказала Элисон.
- Ты хочешь сказать, что это еще не все?
- Это не только на сегодняшний вечер.
- Обет целомудрия?
- Только одна ночь ничего не значит.
- Эй, это много значит для меня.
- Несомненно.
- Да ладно, я просто пошутил.
Некоторое время они шли молча. Наконец, Эван спросил:
- Как долго ты планируешь это продолжать?
- Даже не знаю.
- Неделя, месяц, шестьдесят лет?
- Все будет зависеть от того, как пойдут дела.
- Чего именно ты надеешься достичь при помощи этого маленького маневра?
- Я думала, что уже объяснила это.
- Хочешь посмотреть, какие между нами отношения, помимо сексуальных?