- Дайте мне немного времени подумать об этом. А пока мне нужно воспользоваться туалетом. Я сейчас вернусь.
Черта с два, - подумала она.
Она вышла из-за стола, прихватив с собой дорожную сумку. К сожалению, ей действительно нужно было сходить в туалет. Путь домой займет добрых пятнадцать минут. В ее состоянии она бы никогда его не проделала, не лопнув.
Она бросилась в туалет. Ее комбинезон все усложнял, но, в конце концов, она закончила свои дела и вышла из кабинки.
Она подошла к одной из раковин. Неспешно помыла руки.
Ты могла бы пойти с ним, - подумала она. - Разве не поэтому ты пришла сюда сегодня вечером?
Ее сердце колотилось так сильно, что у нее болела грудь.
Забудь об этом. Хватай дождевые лохмотья и разыгрывай акт исчезновения.
В зеркале над раковиной ее глаза казались широко раскрытыми и оголтелыми.
Она вытерла руки бумажным полотенцем и направилась к двери туалета. Открыла ее.
Ник стоял перед вешалкой, одетый в прозрачный пластиковый дождевик и теннисную шляпу. Увидев ее, он улыбнулся.
- Готова? - спросил он.
О, боже.
Кивнув, она сняла с вешалки дождевик Хелен. Ник придержал для нее тяжелый плащ, пока она в него влезала. Она надела шляпу. Ник толкнул дверь, и она вышла на улицу. Дождь до сих пор шел сильный.
Ник взял ее за руку.
Они прошли через парковку, Ник вел ее, обходя лужи.
На пассажирской стороне своей машины он выпустил ее руку и наклонился над дверцей, чтобы отомкнуть ее.
- Ник, - сказала она.
- Да, - отозвался он, не оборачиваясь.
- Я так не думаю.
- Что? - oн забыл про дверцу. Он обернулся и нахмурившись посмотрел на нее. - Что ты сказала? - спросил он сквозь шум непогоды.
- Я не поеду к тебе домой. Только не сегодня. Тем не менее, спасибо за приглашение. Мне жаль.
- У тебя есть машина?
- Что?
- Машина. Ты приехала сюда на машине?
- Нет.
- Тогда садись. Я отвезу тебя.
- Я же говорила тебе...
- Слышал, слышал. К тебе домой. Ты же не хочешь идти в такой ливень.
Отвернувшись, он наклонился и разблокировал дверцу. Открыл ее для нее.
Элисон колебалась.
- Садиться или не садиться, решать тебе.
- О'кей. Что ж. Спасибо, - oна забралась внутрь, и Ник закрыл дверцу.
Она сняла дождевую шляпу и распахнула плащ.
И что теперь? - подумала она.
Ник сел за руль и завел машину. Он взглянул на нее сквозь темноту.
- Давненько, - сказал он, - никто не пытался меня отшить.
Он казался веселым, а не сердитым.
- Мне жаль. Это был скверный вечер.
- Сам виноват, - сказал он. - Я понял твое нежелание, но все равно упорствовал. Мне следовало отступить, теперь мне это ясно, - oн включил фары и дворники на ветровом стекле и задним ходом вывел машину со стоянки. - Полагаю, я могу возложить часть вины на обусловленность. Так часто женщины играют в игры. Они делают вид, что не хотят чего-то, а на самом деле они этого хотят, - oн медленно направился в сторону дороги. - Очевидно, они получают какое-то странное упоение, наблюдая, как мужчины борются за их согласие.
- Думаю, такое бывает, - сказала Элисон. - Я подозреваю, что это уже сделала я сама. Хотя это не всегда игра. Иногда ты просто не знаешь, чего хочешь. И можешь пойти любым путем.
Ник взглянул на нее.
- Это было с тобой сегодня вечером?
- В значительной степени.
Он остановился на краю парковки.
- В какую сторону?
- Направо.
Он подождал, пока проедет машина, и свернул на дорогу.
- Следовательно, ты предполагаешь, что другой подход с моей стороны мог бы возыметь успех.
Элисон улыбнулась.
- Может быть.