Мы шли молча. Линда не начинала разговор первой, а мне, если честно, совсем не хотелось говорить. Каждый потенциальный покупатель выказывал мне свои соболезнования и сочувствие. Это так сильно стало меня раздражать, что под конец рабочего дня голова моя начала болеть, а руки мелко затряслись от напряжения. Казалось, уже весь город знает о случившемся.
Мы завернули за угол небольшого деревянного дома и уже собирались пройти дальше, как мне в грудь уперлась клюка. Перевела взгляд на владельца кривой палки и нахмурилась. Женщина. Одежда на ней была очень старой, местами в заплатках. Пальцы, сжимающие клюку, походили на лапки крупного паука. Я внимательно стала рассматривать лицо странной незнакомки и только со второго раза заметила, что один ее глаз, казалось, вращается сам по себе, изучая все вокруг, пока второй пристально смотрит на меня.
- Дайте пройти, - недовольно произнесла Линда и принялась обходить женщину.
- Тебя никто и не задерживает, - прокуренным голосом произнесла моя «преграда».
- Кэри, пошли, - шикнула на меня сестра.
Я попыталась также обойти старуху, но странная особа надавила концом клюки мне на грудь, так что пришлось остановиться.
- А ты не спеши-и-и, - протянула она, и ее и без того пугающий одним своим видом глаз завертелся с невероятной скоростью.
- Кто вы? – хрипло спросила ее.
- Какая разница? – женщина обнажила кривые зубы в подобии улыбки. – Пошли!
С этими словами она ловко ухватила меня за локоть и потянула за собой. Завернула за один из домов, прошла по узкой тропинке, которая не была освещена фонарем, ускорила шаг, затем снова повернула. Я уже запуталась в переходах и тропинках. Линда поначалу еще поспевала за нами, недовольно ворча за моей спиной, но потом отстала, и ее голос затерялся в темноте.
- Куда вы меня тащите? – спросила и попыталась высвободить свой локоть. Но, увы, хватка у хозяйки клюки оказалась железной.
Она втыкала свою кривую палку в утоптанный снег, чтобы не упасть. Видно было, что женщина хромает на правую ногу. Но это никак не мешало ей довольно резво перебирать ногами и увлекать меня за собой. На мой вопрос она так и не ответила. Толкнув неприметную дверь в одном из темных переходов, она втащила меня внутрь и с шумом захлопнула ее за нами.