— Самовлюбленный урод, — беззлобно ответил Эндрю.
Мы попытались забыть этот инцидент с бастардом и вернуться к ритуалу, но я снова и снова прокручивала его слова у себя в голове, которые никак не давали мне покоя. Когда Эндрю заметил, что я, в который раз рассматривала контур без всякого интереса, то он рыкнул на меня.
— Хватит думать об этом! Он не знает какой силой обладают двуликие.
— Но он прав в чем-то, — пожала плечами я.
— Мы постараемся прервать ритуал, когда эар спросит цену, — серьёзно сказал он, приобнимая меня за плечи. — У нас хватит сил на это, только скажи, когда остановится, — я кивнула, хотя прекрасно знала, что не сделаю этого.
Когда я стояла внутри круга, то, наверное, не совсем осознавала, что делаю и чем для меня это обернётся. Просто мне нужны были ответы, ради которых я была готова на всё. Я не отступилась, когда накопители начали работать, когда Эндрю начал сдерживать защиту, обеспокоенно глядя на меня и даже когда я начал читать заклинание. Я наблюдала всё это будто со стороны. Словно через вакуум слышала свой тихий, но уверенный голос. Видела, как контур начинает загораться красным цветом, а защитный барьер начал трещать, словно дрова в камине. Чувствовала, как на моем лбу появляются капельки пота, и мой друг что-то начал говорить мне. Он говорил громко, уже переходя на крик, но я не слышала его. Даже не сразу заметила, как возле меня начал подниматься непонятный столб тумана, скрывавший меня от внешнего мира. Я стояла в этом эпицентре и продолжала читать заклинание. Справой стороны взметнулась чёрная тень, но я не обратила на неё внимание, полностью поглощённая заклинанием. Когда призыв был прочтён, мои руки ослабли, книга упала на пол, которая был тут же окутана серым туманом. Я тяжело дышала, оседая на колени. Сил не осталось. Тьма во мне забилась в крохотный угол и больше не заполняла моё тело. Она, как и я была слаба.
Когда я пришла в себя, то первым, что я увидела, была чёрная фигура в длинной мантии. Лицо его скрывала чёрная дымка, в которой чётко различались два красных глаза. Замерла от неожиданно накатившегося страха, и смотрела как существо подходит и нависает надо мной.
От этого существа исходила невероятная сила, а еще потусторонний холод. Изо рта вырвался холодный пар, а кончики пальцев начало покалывать т холода. Я задрожала всем телом смутно понимая от холода или от страха.
Мне стоило больших усилий, чтобы встать на ослабевшие ноги и поклониться в знак приветствия и уважения. В ответ, существо склонило голову вправо, что означал этот жест, — ответ на приветствие, недоумение или любопытство, я не знала. Я просто смотрела в красный туман и не понимала, что говорить несмотря на то, что я что давно продумала свою речь и как буду говорить с эар. А сейчас, стоя перед ним смертная, ослабевшая без единой поддержки извне и со стойким, ― понимаем если ничего не получится, я не уйду отсюда живой.
Смерть от руки эар была ужасной. Все лекции нашего магистра об этих существах были лишь детским лепетом. От него исходила такая сила, что я невольно вжимала голову в плечи и всякий раз пыталась не дрожать. Думать о том, какова будет моя смерть в случаи провала, являлось неизвестностью, что пугало ещё сильнее.
— Двуликая... Так значит это ты призвала меня, — он обошёл меня по кругу, внимательно оглядывая с ног до головы, после чего вновь остановился напротив меня. — Видимо повод призыва более чем достойный, раз потомок тьмы решила почтить меня своим присутствием, ― он склонил голову на бок, ожидая от меня ответа.
Сжав руки в кулаки, я посмотрела в чёрный дым, усмиряя дрожь страха в своем теле. Показать сейчас слабость сродни смерти.