- Привет, Ник, - ответил Вель.
Английский он знал отлично, как Британский, так и Американский. Впрочем, каких только языков не выучишь за три с лишним тысячи лет… Его немного выдавал лишь легкий акцент, совершенно неопределенный, так что британцы принимали его за американца, а американцы за британца. Впрочем, здесь, в Барроу, всем немногочисленным знакомым он рассказывал другую байку, якобы родился и часть детства провел в США, потом переехал в Россию, а вот теперь решил вернуться. Именно Россию Вель выбрал не случайно. Американцы – такой народ, что если и начнут замечать за ним странности (а это уж точно неизбежно), то мигом спишут это на отпечаток, наложенный долго жизнью в бывшей цитадели коммунизма.
- Погода за окном, верно, сходит с ума, - весело заявил Хоупуэл. – Тебе как обычно?
- Так точно, - кивнул вампир, бросая шапку на барную стойку и одновременно пытаясь пригладить взлохмаченные волосы. – В таких погодных условиях ни один самолет до нас не доберется, не так ли?
- Ты совершенно прав, - вступил в их беседу Альберт Кауснер, работник местной метеостанции. – Уж я со всей ответственностью могу тебе сказать, что погода будет нелетной ближайшие дня три, как минимум. В такие моменты я как никогда ощущаю нашу оторванность от остального мира.., - с этими словами метеоролог принялся философским взглядом буравить стену, попутно попивая виски.
- А как же девятичасовой рейс? – немного обеспокоенно поинтересовался Ник. Вель тут же навострил уши, уткнувшись в свой стакан с бурбоном.
- Он уже приземлился, причем довольно благополучно. У нас из Аэропорта как раз запрашивали сводку…
Вельхеор мысленно вздохнул. Далеко не факт, что Артем прилетит именно на этом самолете, но все же… С учетом того, что посадка состоялась вовремя в аэропорту имени Уили Поста-Уилла Роджерса, а дом вампира находится в нескольких километрах от города по Стивенсон-стрит… Парень может добраться туда часа за два. Еще час можно накинуть на всякие прилетные формальности…
В такое время он никуда не денется.
- А то я без тебя не знаю, - фыркнул Вель.
- Что, прости? – удивленно покосился на него Альберт.
- Я говорю, без бурбона замерзаю, - отмазался Вель.
- Всем нам холодно, приятель, - усмехнулся Ник в ответ на его слова. – Плеснуть еще?
- Будь добр, - Вельхеор положил на барную стойку очередную купюру.
Пока Хоупуэл гремел бутылками, вампир продолжал размышлять.
Парень вселится в гостиницу, сто процентов. Какая здесь гостиница?
- Кинг Эйдер Инн.
- Опять бормочешь себе под нос, - усмехнулся Кауснер, хлопая Веля по плечу. – Вот что значит жить в отдалении от всего города…
- Да нет, я просто размышлял… На улице такая непогода… Думаю, мне безопаснее будет остаться в городе, чем ехать обратно домой сквозь буран.
- Это разумно, - кивнул Ник, протирая стаканы.
- Тогда пойду я, пожалуй, сниму номер в Кинг Эйдер Инн. Приятно было с вами посидеть, ребята.
Распрощавшись с приятелями, Вель вышел на улицу, снова натягивая на уши шапку. Ветер становился все сильнее, и даже ему, не то, что людям, было некомфортно от мелкого колючего снега, который сыпал прямо в лицо. Благо, до гостиницы было недалеко, а за снегоходом Ник обещал присмотреть.
В теплый и освещены холл Кинг Эйдер Инн Вельхеор ввалился, будучи больше всего похожим на снеговика. С девушкой, работавшей на ресепшн, он был прекрасно знаком, они не раз болтали в баре за кружкой пива или распивали бутылку бурбона на двоих.
- О, кто пришел, - обрадовалась она. – Вот уж не ожидала тебя встретить где-то еще, кроме бара.
- Привет, Нэнси. Нужда заставила. Решил пропустить стаканчик, а возвращаться теперь по такой непогоде опасаюсь.
- И правильно, - улыбнулась девушка, выходя из-за стойки, чтобы помочь вампиру отряхнуть с себя снег. – Переночуешь здесь, а утром буря, может быть, утихнет. К тому же, вселю тебя совершенно бесплатно.
- Да брось, я все оплачу, - попытался возразить Вель.
- Я тебя умоляю, у тебя что, денег до черта?
- Ну, вообще то.., - Вель собрался было подтвердить, что у него действительно до черта денег, но передумал. – Спасибо, Нэнси.
- Не за что, Морт. Все равно постояльцев нет, как ты понимаешь. На кануне чертовой полярной ночи все валят отсюда подальше… И правильно делают.
- У меня еще одна просьба.
- Конечно, говори.
- Если сюда будет вселяться смуглый парень лет двадцати, разговаривающий с жутким произношением и подозрительно похожий на русского, можешь меня оповестить?