С носителями энергии следовала ТиДжей. Ей надо было убедится в том, что миссия по поимке диких животных и заготовке провианта не закончится карантином для всего корабля. Наличие вредоносных вирусов на планете не исключалось. Основная задача медика заключалась в установлении стерильности пойманных животных. Нельзя было допустить, чтобы они не оказались источником заразы для экипажей кораблей.
Оба шаттла, высадив представителей энергетического мира, тут же следуя указаниям полковника Янга убыли назад, за продовольственными командами.
Охота за рабочими телами началась.
Сгустки синей энергии шныряли в разных направлениях, прочесывая густые заросли и выгоняя из них разнообразных живых существ. Эволюция видов на этом континенте пошла по своему неведомому пути, сделав акцент на колесные формы.
Животные не передвигались на конечностях, а катились. Шарообразные, эллипсаподобные, цилиндрические и многие другие. То, что при осмотре с большого расстояния было воспринято как отдельные конечности, представляло собой длинные наросты паразитических форм жизни, с комфортом устроившихся на телах своих хозяев.
Густых лесов на материке тоже не оказалось, лишь изредка встречались какие-то заросли сплошь состоящие из высоких хвощей и лишайников. Их населяли такие формы жизни, чьи физиологические способности никак не могли быть использованы на кораблях сайклов.
Надо было двигаться дальше.
Через полчаса на планету прибыли шаттлы с парнями из заготкомпании.
Наскоро обсудив ситуацию, и не теряя времени даром, они забрали на борт носителей энергии и направились прочесывать континент вдоль и поперек. Все, что шевелилось и двигалось, подвергалось проверке. Шаттлы зависали над поверхностью, и народ быстро прочесывал местность. Но на практике, все сводилось к тому, что одна группа шарообразных, нападала и поедала другую группу травоядных особей.
Даже летающих тварей здесь не водилось.
Однако эти примитивные колесники оказались на редкость агрессивными. Животные стойко защищали свои ареалы обитания. На синие энергетические субстанции, витающие вокруг них, и изучающие их извне, они вовсе не обращали никакого внимания. Но, как только люди высаживались на поверхность, эти шарообразные, колесообразные и трубчатые создания с непостижимой злостью набрасывались на поисковиков со всех сторон.
В первый раз здорово досталось мастер-сержанту. Грир, как всегда шел напролом, считая, что справиться с любой проблемой самостоятельно. Когда он бесшабашно выпрыгнул из приземляющегося шаттла на поверхность планеты, его парни не успели прикрыть своего командира со спины. В мгновенье ока, местные твари оттерли Ронана от основной группы морпехов, взяв парня в плотное кольцо. Стреляя во все стороны, сержант слышал щелканье острых зубов прямо у своих ушей. Он крутился как юла, стреляя по кругу, но от этого врага меньше не становилось. Кто-то из колесников умудрился ухватить парня за десантный полуботинок и рванув посильнее повалил того на землю. Ронан расстрелял повалившего его наземь колёсника прямо в упор и попытался подняться, но это ему не удалось. Кто-то из озверевших животных вновь сбил его на землю. Ронан слышал, как сзади бешено орали его боевые друзья, отчаянно пытаясь прорваться к нему на помощь. Но их все еще отделяло от командира несколько воинственно настроенных тварей. “Чем защитится? Как не дать себя заживо сожрать”, – лихорадило мозг мастер-сержанта. Бравый парень, считая предстоящую охоту детской забавой, даже не нацепил на себя “черепашку”.
Видя что их товарищ повален на землю вся группа открыла бешенный огонь по окружившим сержанта тварям.
- На, держи, – отчетливо услышал сержант Грир крик Тамары Джеймс. Молодая женщина сорвала с себя индивидуальную защиту и бросила ее прямо в гущу копошащихся инопланетных животных.
- Ищи, защита должна быть рядом с тобой.
В следующий миг глаза Ронана случайно наткнулись на перламутровую зеленую черепашку упавшую прямо рядом с его правой рукой. Левой рукой он держал уже умолкнувший автомат, в который мертвой хваткой вцепилось какое то зубастое создание.
Скрюченные в последнем усилии пальцы все же дотянулись до “черепашки” и активизировали защитное устройство.
- Есть, – прохрипел мастер – сержант.
- Нашел! Спасибо!
Одновременно с этими словами моментально сработавшая защита раскидала в разные стороны живых и мертвых обитателей этой негостеприимной планеты.
- Сержант, ты цел, – раздался, чей то вопрос.
- Жив, жив, – послышался утомленный голос их командира.
- Всем назад, в шаттлы, – отдал он, скрипя зубами общий приказ к отступлению.
Шаттлы взмыли в воздух, оставляя за собой кровавое побоище. Груды подстреленных животных составляли собой четкий кровавый контур линии их обороны.