- Дождемся прибытия “Зверя” и тогда подзарядимся как следует.
Ожидая прибытия артузианцев, малочисленный экипаж корабля, от нечего делать, стал рассматривать хорошо обозреваемые планетные системы. Главный компьютер начал перечислять характеристики светил и вращающихся вокруг них планет. Несколько газовых гигантов, с многочисленными супниками, планеты типа Юпитера и Марса, опоясанные метеоритными кольцами, а так же полностью безжизненные каменные глыбы, на которых когда то была атмосфера, которую давным-давно “стянуло” с них мощным энергетическим протуберанцем взбесившейся звезды. Отдельно от них курсировали по невообразимо вытянутым эллипсообразным орбитам огромные метеориты и астероиды.
Ни одной живой планеты. Никаких звездных врат и даже намека на разумную жизнь в изучаемом кораблем пространстве не было. Да и свет звезд, кроме той, на которую нацелилась Судьба был каким-то слегка потухшим, неярким.
- Так бывает, – раздался голос вездесущего Илая.
- За исключением скопления желтых карликов находящихся на удалении короткого прыжка в гиперпространстве, эта колония звездных систем доживает свою жизнь. Энергия звезд иссякла, надежды на будущее нет. Звезды высосали всю энергию из газовых облаков и скоро сами потухнут. Если конечно какая ни будь из них не превратится в черный карлик и, притянув к себе остальные звезды, не подожжёт оставшееся в них топливо.
- Еще то будет зрелище!
- Но лучше не попадать по такую раздачу, – засмеялся компьютерный гений.
Тем временем главный компьютер монотонным, механическим голосом сообщил о выходе из гирерпространства корабля. Одновременно на информационном табло зажглось светозвуковое оповещение, а на мониторе появилось изображение обозреваемой точки пространства.
Яркая вспышка быстро погасла, и в реальном пространстве материализовались очертания совершенно незнакомого людям корабля. Одновременно во всех отсеках и на боевых постах взревела тревожная боевая сирена, и мигающий отсвет желтых световых маячков оповестил, что на них не просто нацелены многочисленные вражеские огневые системы, а их реально обстреливают.
- Всю энергию на щиты, – быстро скомандовал Илаю командир судна.
- Подключить МНТ и отразить нападение.
- Уже сделано. У нас всего тридцать процентов энергии. На своих накопителях продержимся минут двадцать не больше! Потом перейдем на МНТ.
- Может уйти в гиперпространство, – спросила Хлоя Скотта.
- Куда уйти?
- А кто прикроет артузианцев. Они вот-вот появятся из гиперпространства. Этот корабль намного крупнее чем “Зверь”.
Серия ударов сотрясла щит корабля. За ней еще и еще волна прямых попаданий.
- Кто же это такой!?
- Почему бьёт без предупреждения, – вскричала Хлоя.
Ответа на этот вопрос пока не было.
- Огонь всеми доступными орудиями.
Но как только прогремел их первый ответный залп, противник изменил свою тактику.
Неожиданно нападавший корабль сделал очередную серию выстрелов и ушел в гиперпространство, пропав так же быстро, как и появился.
Не успели подвергшиеся нападению передохнуть и немного очухаться, как неприятель вновь появился, но уже с другой стороны и сразу же открыл огонь.
Щиты надежно прикрывали корабль, но запас энергии таял с каждой минутой.