Глава 8. Потайные чувства.
- Охо-хо, а чем это вы занимались, пока меня не было? Не уж то, чем-то непристойным? - Эайст улыбнулся какой-то озорной улыбкой.
- Это совсем не то, о чём вы подумали! - воскликнула Ирия, попутно краснея, как спелый помидор. В то время, как в глазах Азиана что-то промелькнуло, но он промолчал.
- Ох уж эта молодёжь! Ха-ха, а ведь и я когда-то был таким же молодым! - негромко рассмеялся старик.
- Старик, рассказывай что должен! - немного грубо велел Азиан. Ирия бросила на него сердитый взгляд, но лис проигнорировал её.
- Эх, пожалуй, начну, - со вздохом Эайст сел на большой камень, поудобнее устроившись. - Вы же знаете о Великой Смуте? Тогда-то всё началось. В те времена я был ещё молодым...
- Постойте, вы жили во времена Великой Смуты?! Тогда сколько вам лет? - прервала старца Ирия.
- Не помню уже. Ну, около шестьсот лет.
- Старик, люди так долго не живут! - подал голос Азиан. Теперь в красных глазах демонического лиса появилось недоверие.
- Видать, я ещё не все дела в своей жизни сделал, раз не могу уйти на покой, - слабо улыбнулся Эайст. - Но я продолжу. В те времена трон Магнолии захватил узурпатор, погрузив королевство в жестокость и беззаконие. Он же убил всю королевскую семью, но смогла спастись только принцесса. Её звали Идина Магнольская.
Услышав эту фамилию, Ирия начала догадываться.
- Идина сбежала и присоединилась к отряду Свободные. Это был отряд революционеров, которые желали свергнуть тирана и возродить Магнолию. В отряде я был учёным, магом и алхимиком. А лидером являлся мой лучший друг Дриас. Также в нашем отряде были охотник за головами Арузус Хармони, маги растений Проф Флауэр и Флоретта Роуз, полукровка Айсира, воин Джонон и маг-воительница Джарена.
Когда Эайст упомянул это имя, Ирии показалось, что в глазах старца появились глубокая нежность и печаль. И девушка осознала, что в молодости Эайст испытывал нежные чувства к некой Джарене.
- Война длилась долго, но мы всё-таки победили. Потом Идина и Дриас поженились и стали новыми правителями Магнолии. Но появилось чудовище, которое хотело уничтожить их. И оно, чтобы совершить своё, вселилось в Джарену, - костлявые руки старика сжались в кулаки. - Но когда мы узнали это, было уже поздно. Однако, Джарена, удерживая над собой контроль, убила себя, чтобы спасти нас и прогнать чудовище.
Эайст с тяжёлым вздохом прикрыл глаза. Он явно пытался подавить в себе внезапно нахлынувшие чувства. Наконец, ему это удалось, и он продолжил:
- Джарена ушла из жизни раньше, а мы жили дальше. У всех моих друзей были дети, внуки, правнуки, а я так и остался одиноким. Все мои друзья давно умерли, а я до сих пор жив. Вот такая была моя жизнь.
- Вы очень сильно любили Джарену? - спросила Ирия, но по выражению лица старца ответ был очевиден.
- Значит, вы знали мою бабушку, Ригиду Магнольскую? - задала иной вопрос она.
- Да. Я знал всех потомков Идины и Дриаса. Я знал Ригиду, её мужа Кайнда и их дочерей. И тебя знал, Ирия, - Эайст широко улыбнулся. - Я приходил в твой день рождения. Тогда ты была ещё совсем малышкой. А сейчас вон какой красавицей стала.
От этих слов Ирия смущённо покраснела.
- Старик, ты знал о секрете Ригиды? - задал вопрос Азиан, который до этого молчал.
- Да. Это было сокровище Магнольских.
- Что за сокровище? - спросила Ирия.
- А это тебе надо узнать у королевы Ролланды.
- Ещё один вопрос. Кем было то чудовище, из-за которого погибла Джарена? Его как-нибудь звали?
Эайст помрачнел, несколько секунд помолчал, что-то обдумывая, и, наконец, ответил:
- Его звали Древнее Зло.
Ирия так и думала. Значит, Древнее Зло и тогда отличилась. Из-за неё тогда погибло и пострадало множество людей. Она не собиралась успокаиваться, пока не уничтожит мир!
- Ирия, - Эайст посмотрел на волшебницу серьёзным взглядом, - надеюсь, ты знаешь, какая сила заключена в твоём теле? Если я помогу тебе сиять печать, что наложил на тебя великий бог Всевышний, твои возможности многократно увеличатся, а такая сила может свести с ума без подготовки.
- Значит, вы поможете нам? - воспряла духом Ирия.
- Да, но я боюсь, что ты не справишься. Сила без теории ничто, она погубит тебя.
- Я хочу этого, Эайст. Прошу вас!
- Хорошо, - Эайст выдохнул и встал с камня. - Я открою твою силу, Ирия Лайтс, но вся ответственность на тебе.
- Идите уже, - бесчувственно произнёс Азиан.