«Значит, я не ошиблась. Это то, что надо. Пока ты рядом с кем-то из них, будешь в безопасности. Я позабочусь об этом».
«Почему они могут прогнать Цати?»
«Ты сам знаешь ответ, просто боишься его».
«Как мне избавиться от демона?»
«Цати кровожаден. Ему нужны жертвы. У него нет ни души, ни тела. Он завладеет либо твоей душой, либо телом того, кто его призвал».
«Как убить демона?»
«Никак. Он все равно получит то, что хочет. Кто-то из двоих должен умереть».
«Я не хочу этого».
«Но так будет. Ты не умрешь, ты нужен живым. Принеси мне сердце второго, и я накормлю Цати его плотью».
«Нет».
«Это не просьба. Ты сделаешь это, когда отыщешь его».
«Он пропал. Дракон сказал, что он в Шамбале».
«Я помогу. Сделаю два амулета с заклинаниями. Не для вас, для двух других. Им ничего не будет угрожать на Драконьем озере».
Соул очнулся в полной тишине. В голове плыл туман. Мысли путались. Он открыл глаза: старый шаман напротив молча смотрел на него пустым взглядом, барабан перед ним молчал, руки старика покоились на коленях. Старуха снова сидела у стены за спиной тибетца все такая же сгорбленная и неподвижная, будто статуя. Может, она все это время и провела там, а остальное Соулу только привиделось? Кажется, она недавно что-то говорила ему, но туман в голове никак не давал сосредоточиться и вспомнить. Вроде бы что-то про Цати, вроде бы она как-то поможет разобраться с этой херней, а пока ему нужно держаться поблизости от Линг или Маки…
— Ты в порядке? — обеспокоенный голос Линг немного помог собраться с мыслями.
— Да, — Соул потер затекшую шею. Сколько интересно он тут провел в отключке, раз мышцы успели устать?
Старуха что-то сказала Линг, и та неуверенно кивнула.
— Она просит, чтобы я завтра утром пришла сюда. Сказала, что вы договорились о двух оберегах.
Было, кажется, что-то такое… Точно. Бабка еще обещала помочь с обследованием берега Драконьего озера. Соул молча кивнул в знак согласия.
— Говорит, что нам пора уходить, — Линг встала с колен и подала руку своему оружию.
Это было кстати. Когда Соул поднялся на ноги, едва ли не задев низкий потолок макушкой, то понял, что тело слушается с трудом. Хреновое ощущение.
За порогом храма их встретил холодный ветер, брызги с крыши и темнота. Дождь прекратился, но тяжелые тучи закрывали небо, а без звезд и луны в наступившей тьме ничего не было видно. До лачуги они дошли молча, светя себе под ноги фонариком от смартфона.
Ночной холод не помог, и в мыслях не прояснилось. Соул чувствовал себя так, будто перебрал с алкоголем. Голова кружилась. Глаза слипались. Он еле нашел в себе силы стянуть куртку у входа, поставить колу и йогурт на стол, и опустился на свой матрас.
Джоан о чем-то разговаривала с Линг, но слова бессвязным шелестом пролетали мимо ушей, зато язвительные нотки в голосе и такой же взгляд говорили сами за себя. Наверняка она решила, что они с напарницей где-то неплохо успели повеселиться. Ну и хрен с ней. Соул еле стянул с себя толстовку и принялся за ремень, когда Мака присела перед ним.
— Соул? — позвала она тихим голосом. — Что с тобой?
Он поднял на нее мутный взгляд и только сейчас заметил, что Линг стоит всего лишь в паре метров от него, продолжает что-то говорить Джоан и даже не отвернулась, чтобы переодеться. Она что, специально такой ракурс выбрала или просто забылась? Соул невольно отвел взгляд и наткнулся на приятные округлости, которые оказались сейчас гораздо ближе к нему, правда были спрятаны лучше. Ох ты ж…
— Мака, — зашептал он, чтобы остальные не услышали. Язык плохо слушался, но губы все-таки расплылись в неком подобии улыбки: — Ты что, спишь в моих футболках?