— Хорошо, — тяжело вздохнул мистер Реддл. — Будут Вам подробности. Что вам известно о Дарах Смерти?
Корво задумчиво погладил костяной амулет, но решил, что Чужой вряд ли подпадает под определение Смерти и пожал плечами:
— Вроде, читал что-то где-то. Подробности мне неизвестны. Будьте добры…
Мистер Риддл рассказал несомненно поучительную историю о трех братьях, которые хотели обмануть Смерть, но оказались обмануты сами.
— Весьма занимательно, — отозвался Корво. — А что-нибудь… Посовременней?
Мистер Риддл молча продемонстрировал перстень с черным камнем.
— Это тот самый камень. Семейная реликвия рода моей матери. А директор, — Том почти выплюнул этот титул, — хотел бы завладеть им.
— А чтобы завладеть семейным артефактом… — Медленно начал Корво и Том резко закончил:
— Надо либо взять в рабство наследника и отнять у него артефакт, либо чтобы наследник своими руками отдал магическую вещь, но в таком случае на него падет проклятье Предателя Крови. В любом другом случае артефакт просто потеряет магическую силу в чужих руках.
— Но я вижу, перстень у вас, а не у директора.
— Пусть попробует взять его у меня сам! — Оскалился Том. — Один раз я ему уже поверил. Другой раз этого не будет!
И мистер Риддл рассказал, как его, еще школьника, профессор Дамблдор — тогда еще не директор — шантажировал, подловив на нарушении правил Хогвартса и приобщил к своей коллекции. А потом потребовал, чтобы наследник Гонтов принес ему перстень с Воскрешающим камнем. Но Тому хватило ума скрыть семейную реликвию, а потом зачаровать так, чтобы никто, кроме него не мог не только надеть, но даже взять в руки эту вещь. Корво на всякий случай спрятал руки в карманы во избежание искушения — очень уж выразительно мистер Риддл описывал последствия попытки завладеть этим его имуществом.
Спустя некоторое время после окончания Томом школы, директор — уже директор — Дамблдор, поняв, что никакое давление на мистера Риддла не поможет ему завладеть желанным перстнем, предложил другую сделку. За это время Том успел обзавестись собственной коллекцией. Так как его магическая сила была очень велика, многие весьма достойные маги соглашались на его метку в обмен на снятие родовых проклятий — особый талант Гонтов.
— Сами понимаете, я не могу вам рассказать какие-либо подробности, это конфиденциальная информация! — Чопорно пояснил мистер Риддл и продолжил свое повествование.
По его словам, он не требовал от своих последователей никаких особых услуг, лишь информацию и политическую поддержку. Влияние «восходящей звезды» политического неба МагБритании становилось все сильнее, а титул победителя Гриндевальда тем временем выцветал.
— Так какую сделку вам предложил Дамблдор? — Уточнил Корво.
— Он пообещал исключить меня из своей коллекции, если я добуду ему Кровавый Алмаз Раджи, — печально ответил Том и продолжил. Кровавый Алмаз — старинный магический артефакт, позволяющий превращать пролитую на него кровь в золото — хранился прежде в северной Индии, в затерянном городе Нагов, спрятанном в предгорьях Гималаев. Только змееуст мог попробовать договориться с этим народом.
— Алмаз вы сперли? — Уточнил Корво.