- Но я - католичка! - Она отпрянула, лицо её немедленно покрыла смертельная бледность; видимо, тётя Маргит начала понимать, о ком идёт речь. Вильмош спрятал улыбку, приняв сочувственный вид.
- Да, это правда. - Вильмош вздохнул. - Возможно, однако, он пользуется привилегиями, предоставленными Флорентийской унией .
Вильмош покинул кухню. Вернувшись к своим занятиям, он вскоре услышал доносящийся сквозь стену плач - плач опозоренной, безнадёжно влюблённой женщины.
7
Он прибыл в Будапешт среди ночи и, взяв такси, отправился к самому фешенебельному отелю. Огромного роста швейцар в ливрее с золочёными галунами, с удивлением почувствовал, как его руку будто сжало железными тисками, когда мужчина во фраке протянул ему нечто, оказавшееся купюрой крупного номинала.
- Меня никогда нет - для кого бы то ни было, - любезно сообщил о своих привычках новый постоялец. Ослепительно улыбаясь, он прошёл в шикарно обставленный вестибюль. Ноги его, обутые в лакированные ботинки, утопали в красном бархатном ковре, а коридорные, толкаясь, соперничали за право нести его багаж.
Портье, удостоившись столь же прибыльного рукопожатия, вызвал управляющего - дело казалось ему слишком серьёзным. Тот немедленно явился и, хрустя пальцами, в мгновение ока оценил ситуацию. Не колеблясь, предложил номер 'люкс' - и мужчина охотно согласился.
- Вы надолго?
- Нет, просто нужно уладить одно дело. Скорее, даже не дело, а недоразумение, мелкая, досадная несуразность - вот что привело меня сюда. - Акцент, да и построение фраз показались управляющему необычными. Заподозрив появление особы королевской крови, он растянул рот в заискивающей улыбке и, пригладив зализанные, светлые волосы, раскрыл регистрационную книгу.
- Как изволите вас величать? - спросил он, призвав из глубин памяти всё, что читал о дворянах.
- Влад, - просто представился мужчина. Поправив белоснежную бабочку своего фрака, он стянул шёлковые перчатки и, упрятав их в цилиндр, сейчас поигрывал тростью с серебряным набалдашником. Управляющий вспотел - подобных людей он раньше видел лишь в кинофильмах. Краем глаза, однако, он успел заметить крупные бриллианты, вставленные в золотые запонки. Несомненно, новый постоялец был сказочно богат, а это качество служит извинениям любым причудам.
- А ваша фамилия, простите?.. - Управляющий вытянулся, растерянно разводя руками.
- Ах, фамилия... - Мужчина рассмеялся звонким, мелодичным смехом и тряхнул длинными, завитыми волосами. - Меня обычно называют Кызыклы, если это что-то вам говорит.
Судя по выражению лица управляющего, в голове у него зашевелились какие-то смутные подозрения, однако он тут же отбросил их и, заполнив все графы, предложил книгу на подпись. Мужчина, назвавшийся Владом, оставил широкий, затейливый росчерк. Помахивая на ходу тростью, он направился к лифту.
Неожиданный разворот и сказанные со скрытой угрозой слова едва не застали управляющего врасплох:
- И - да, самое главное!.. - Взоры их скрестились. - Меня никогда нет - ни для кого!