Как я и предполагал, небольшой светящийся кумушек лежал точно посередине полянки, окруженной стелами. Судя по степени светимости, до полной зарядки ему осталось недолго, и я, подобрав его с земли, вышел за пределы круга.
Демон перелетел на другое дерево и следил за моими манипуляциями. Самодовольное выражение на его морде сменилось настороженным. Он замер, ожидая моих дальнейших действий. А я понимал, что если сейчас попытаюсь откачать энергию из камня, то стану легкой мишенью для Ич-Харила и он свернут шею тому, кто застынет в позе медитации.
– Человеки, отдай ключ, – крикнул демон. – Я обещаю, что не буду тебя есть. Только отдай.
– Ты еще мамой поклянись, – пошутил я.
– Мамой клянусь, не буду! – воспринял мои слова всерьез Ич-Харил.
– Ответишь на несколько вопросов, и я обдумаю твое предложение.
– Я же мамой поклялся, чего тебе опять надо? Отдай ключ! – рыкнул демон.
– Скажи, а когда тебя должны были призвать сюда жрецы? – спросил я.
– Я ждал на рассвете, но они не позвали, – проворчал Ич-Харил. – Я прилетел к камням и пришел сюда сам.
– А как ты собирался вернуться? – задал я очередной вопрос.
– Не говори ерунды, ты сам знаешь. Если бы жрецы добрались сюда, я бы наполнил ключ и ушел через призыв сразу во дворец Владыки, – ворчал демон. – Но инквизитор пропал, и мне пришлось ждать зарядку и отвлекать вас от круга камней попыткой отнять самок. Я не ожидал, что алу сбежит из дворца. Хотел сделать два дела одновременно.
– За двумя зайцами погонишься, – усмехнулся я. – Эй, Ич-Харил, а как ты местный язык выучил?
– Это не я, маурези человеков ест и их языки получает, а я потом их себе беру, – пояснил демон. – Я много языков знаю. Хочешь, продам тебе за ключ?
– Хм, за ключ не продам, – хмыкнул я, – а за совет могу.
– Какой совет?
– Давай рассуждать как взрослые лю… человек и демон, – произнес я и, подойдя к трофейному оружию, взял в руки маленький арбалет. Судя по хитрому прищуру, Ич-Харил заметил мои манипуляции и усмехался, прекрасно понимая, что такой маленькой стрелой его убить не получится.
– Давай, – согласился он. – Ты хочешь меня застрелить из оружия выродка?
– Хочу, но не из этого, – ответил я и, натянув тетиву, положил вместо стрелы ключ-отмычку. – Так, о чем это я? Ах, да, рассуждаем как взрослые разумные создания. Пока ты наверху, я не смогу тебя зарубить. А спускаться ты не хочешь, потому что знаешь, что мой меч режет шкуру. У нас получается безвыходная ситуация. Так?
– Так, – согласился демон-горгулья. – Что предлагаешь?
– Ты уходишь домой с разряженным ключом и забываешь дорогу сюда.
– А если я рискну и отберу у тебя ключ? Среди вас опасен только ты, и может быть старик, а остальные мясо. Я убью мужчин и изнасилую твою самку у тебя на глазах, а потом ключ зарядится, и в эти земли придут легионы Лорда-балора Арказара. Как тебе мое предложение? – поинтересовался Ич-Харил.
– Заманчивое, но я воздержусь, – усмехнулся я. – Скажи, а далеко ли стреляет этот арбалет?
– По прямой шагов на пятьдесят, а что?
– А если по пологой траектории? Да к тому же я добегу до берега реки. Как думаешь, долго ли ты будешь искать этот камешек, если я пульну его в бегущий поток? И найдешь ли, вот вопрос, – рассуждал я.
– А добежишь ли? – насторожился демон. – Ты один, и я один, они не успеют. А когда я убью их защитника, то с удовольствием сожру остальных, а самок изнасилую…
– И останешься ты здесь, а мои воины не трусливое мясо и, взяв в руки оружие этих камбионов, как минимум нанесут тебе несколько ран. И стрелы с серебряным наконечником наверняка продырявят твою шкурку. А как ты собираешься охотиться на людей с ранами? Но, если тебе удастся вернуться в Бездну то владыка, как его там? Арказар? Так вот он тебя за утерю ключа-отмычки по головке не погладит, – продолжал рассуждать я. – К тому же и меня не стоит списывать со счетов. Я могу подкинуть парочку неприятных сюрпризов.
– Человеки любят хвастаться, – сказал Ич-Харил. – Убеди меня.