— Эрин… все в порядке, я здесь, рядом с тобой… ну же, посмотри на меня.
Эрин вытерла нос и приподняла голову, посмотрев на парня, у которого от случившегося глаза стали такими круглыми, как тарелки.
— Ты сказал… то есть мне показалось, что ты сказал… — всхлипывая, говорила она.
— Что тебе показалось? — его голос стал еще нежнее, и он провел пальцем по ее щеке.
— Ты сказал, чтобы я убила их… — девушка зарыдала и уткнулась в грудь Нейтону. — Мне стало так страшно…
Не говоря ни слова, Нейтон взял девушку за руки и чуть привстал, стараясь не вставать на больную ногу.
— Пойдем, ляжешь. После всей этой вакханалии тебе явно нужен отдых. Ты совсем неважно выглядишь, ощущение, будто ты не спала неделю.
— Да почти так и было…
— Так тем более пойдем, — Нейтон крепче взял ее за руку и повел, хромая, в комнату.
Нейтон уложил Эрин в кровать, укрывая теплым одеялом. Она дрожала, но совсем не от холода, а от страха и нарастающей где-то внутри пустоты. Юноша бережно поправил ей подушку и подоткнул одеяло.
— Ладушки, ты отдыхай, а я пойду приберусь на кухне, — сказал Нейтон и уже повернулся к выходу, как Эрин его остановила.
— Постой, — произнесла она слабым голосом. Теплое одеяло и жуткая усталость сморили ее, и теперь она хваталась за последние отголоски разума, чтобы сообщить ему одну важную вещь.
Нейтон подошел к девушке и сел рядом.
— Когда я дала ей обещание, я почувствовала, что в скором времени должно случиться что-то плохое. Я не понимаю, как это исправить, но знаю только одно… это было необходимо сделать…
— Эрин, — Нейтон поправил ей прядь. — Я не допущу, чтобы случилось что-то плохое.
— Но… это еще не все… — слабо проговаривала она, засыпая. — Я помню: говорила тебе про пустоту… как будто чего-то не хватает, и теперь она разраста… — она заснула, не успев договорить.
Нейтон аккуратно поправил ей одеяло и, наклонившись, поцеловал в лоб.
Ритмичный стук капель по окну вывели мирно спящую девушку из состояния сна. За окном было еще темно, тучи тесно заволокли небо, а дождь все лил не переставая. Слегка приоткрыв глаза, Эрин уставилась в окно и, тяжело вздохнув, натянула одеяло до подбородка. Она уткнулась в подушку, обнимая одеяло, и постаралась снова заснуть, как вдруг вспомнила, что именно сегодня, черт бы побрал это «сегодня», нужно было идти на учебу. От этой мысли девушка застонала и перевернулась на спину, смотря куда-то в потолок, затем лениво глянула на часы — семь утра. Отчаянно пихнув одеяло ногой, девушка встала и неохотно побрела на кухню, где заметила сопящего Нейтона. Парень спал сидя, уткнувшись щекой в стол; одна его рука лежала на разделочной доске, а другая свешивалась. Нейтон чуть поморщился во сне и, что-то бормоча, подложил свесившую руку себе под щеку. Эрин тихо прыснула от смеха и осторожно подошла к спящему парню, попутно включив радио на полную мощность. Нейтон подскочил от неожиданности, Эрин засмеялась.
— Смешно тебе? — все еще сонно спросил парень и выключил радио.
— Ты так мило спал, что просто-напросто пришлось это сделать, — ехидно улыбнулась девушка.
Эрин достала из шкафа две кружки и поставила чайник. Нейтон позади нее что-то бурчал по поводу его затекшей шеи и больной ноги, сказал, что теперь он полноценный инвалид и подпер кулаком подбородок, дожидаясь, когда вскипит чайник.
Наскоро позавтракав, ребята помчались в колледж, по крайней мере Эрин помчалась, а вот Нейтон мчался чуть прихрамывая. В колледже, прямо у самых дверей их ждали Дин, Скотт и… миссис Робенсон, чей взгляд был направлен точно на Эрин. Вот черт, — подумала Эрин и сжала губы в тонкую линию. Не дав нормально поздороваться со словами: «Хорош обниматься, бациллы свои распускать», миссис Робенсон повела Эрин в свой кабинет. Она закрыла дверь, спокойно села за стол и сложила руки в замок.
— Итак, мисс Тревас, — медленно начала она. — Не знаю, какие у вас были суперважные дела, но контрольная, которую вы пропустили, была не менее суперважной.
— Я все понимаю. Простите, но я пропустила ее действительно по веской причине.
— И по какой же? — она поправила очки.
— Нужно было найти Нейтона, он проп… — осеклась Эрин. — Взял мои конспекты и не вернул их… — девушка опустила взгляд, понимая, что сморозила глупость.
— Эрин, — смягчилась миссис Робенсон и чуть наклонилась к девушке. — Я уж не знаю, какие страсти у вас с мистером Хоупом, но ты должна понимать, что учеба важнее всего. А этот тест был решающим для всех, и ты не исключение.
— Миссис Робенсон, я могу как-то это исправить? — Эрин жалобно посмотрела на женщину.