— А идите вы… на улицу! — грозно сказала им я. — У нас, между прочим, гость.
Собачки замерли, осознали важность момента и выбежали в сад, попутно уронив два кресла и опрокинув табурет для ног.
Нас ожидал невозмутимый курьер.
— Я так понимаю, леди Анна это вы.
Я утвердительно кивнула
— Да, это я.
— Имею предписание вручить вам данное послание. Ответ не требуется.
Развернулся и ушёл тёмным путём. Хорошие кадры у них там при дворе.
— Ого! Каков удалец! Ну, открывай, что там.
Письмо было не на самопишущей табличке, а на бумаге. Это шик, причём самая дивная — тончайше-шелковистая с вкраплениями чего-то сверкающего. Я бегло прочитала текст:
— Ля ля ля, а вот. Прибыть во дворец для предварительного собеседования. Ничего не понимаю, какого собеседования? — я посмотрела на Макса и протянула ему письмо.
Он пробежался глазами, тоже, особо ничего не понял.
— Прибыть завтра к восьми вечера? Однако поздновато тут собеседования проводятся. А спроси у Джуффина, что это может быть.
— Да уж. В дворцовых порядках только он и разбирается. Прямо сейчас схожу. — и исчез.
Пока Макс где-то бродил, я тем временем слонялась по гостиной, поняла, что проголодалась. Отправила зов в «Свет Саллари», попросила еды на троих, какая есть, и блины, и морс какой-нибудь, короче что есть, то и присылайте. У них постоянного меню нет, повар Кади решает каждый день готовить будет то или это.
Собеседование… ну что за бред! Сначала я ничего не поняла, а потом подумала и как снова ничего не поняла. Да ну их! Позвала котиков уж очень мне хотелось примерить им обновки. Интересно, как они к ним отнесутся? Вроде ждут, но что с кошек взять — настроение у них меняется постоянно. Котики все не шли и не шли, стандартный алгоритм поведения всех котов всех миров.
— Может они меня с Базилио перепутали? — озвучила я свою единственно правдоподобную версию появившимся Максу и сэру Джуффину.
— Нет, девочка. Им нужна именно ты. — веселился сэр Почтеннейшей Начальник. — Ну сходишь, расскажешь Королю пару тройку занимательных историй из своей жизни. Собственно говоря, это не официальный визит, а дружеский. Так сказать, приватная беседа.
— Приватная значит.
— Именно. Так даже проще. Ты же не была на официальных приёмах? — я отрицательно помотала головой. — А я был. Поверь на слово, что лучше так. Я ведь периодически прихожу к Гуригу. Не сам, конечно, меня приглашают и даже не на один день. Отчеты отчетами, а живые рассказы куда интереснее. Пока все самое интересное расскажешь дней пять уйдёт.
— Господи! Ну какие рассказы? Я же не сказитель! Спасите. — умоляюще посмотрела на Джуффина.
— Да ну. — отмахнулся он и уселся в кресло, начал набивать трубку. Было очевидно, что вся эта ситуация его забавляет.
— Э! А меня почему к себе Гуриг не звал сказки рассказывать? — возмутился Макс.
Джуффин наконец раскурил трубку и ответил.
— А потому что ты, сэр Макс, — попыхтел трубкой и продолжил. — не девочка. А леди Анна не варвар из Пустых земель, а интригующе-завораживающая персона. Я бы на нашем с тобой месте запаниковал. Заманят ее на королевскую службу, и все… поминай как звали.