— Полковник Максвел, — склонил Голд привественно голову поравнявшись с лидером группы. — Отличная погода для восхождения.
— Да, мистер… — полковник замялся.
— Голд, — любезно подсказал ростовщик.
— Да, мистер Голд, — кивнул полковник важно. — Не хотите ли составить нам компанию?
— С моей ногой это вряд ли возможно, — парировал Голд. — С меня на сегодня уже хватит прогулок, но вам и вашим людям я желаю удачи.
Голд остановился на обочине, давая группе пройти и вдруг замер, увидев Изобель с фотоаппаратом на шее.
— Изобель, — окликнул он её негромко, но она услышала и тут же обернулась.
— Уже и не здороваешься. — усмехнулся Голд. — Нашла себе собеседников поинтереснее.
Изобель посмотрела на мужчину отстранённо.
— Это моё задание для «Скотман», может быть, удастся опубликовать статью.
Голд улыбнулся и удобнее перехватил трость:
— В таком случае, желаю тебе удачи. И будь осторожна, несколько дней подряд шли дожди, и многие тропы могло размыть…
— Я здесь выросла, — ответила Изобель немного резко. — Не тебе учить меня осторожности.
— Извини, — смиренно склонил голову Голд. — Я просто беспокоюсь. Мне жаль, что я не могу пойти с вами. У меня… какое-то предчувствие.
— На этот раз оно тебя подводит, — Изобель нахмурилась и ускорила шаг, нагоняя быстро удалявшуюся группу.
Голд проводил её долгим взглядом. Что-то было не так. Изобель словно злилась на него, и он не мог понять, чем же он перед ней провинился. Но это он, пожалуй, мог бы пережить — не привыкать. Больше его беспокоил полковник Максвел. В этом самодовольном типе было что-то… Какая-то искра безумия. В этом Голд не мог ошибиться. Что-то что, а способность видеть отчаявшиеся души он не утратил.
========== Бумажные горы ==========
Хэмиш сидел за столом в окружении папок с отчётами, которые ему предстояло оцифровать. Одна стопка высилась на столе рядом с компьютером, другая на соседнем стуле.
— Вот я ещё нашёл за шкафом, — провозгласил ТиВи Джон и водрузил на вверх стопки ещё десяток пыльных и пожелтевших от времени дел. Проблема состояла ещё и в том, что констебль никогда не вёл отчётность аккуратно, многое заполнял задним числом и сам с трудом мог разобраться в собственных записях.
Хэмиш бросил умоляющий взгляд на Александру, сидевшую за обеденным столом с чашкой чая и что-то чиркавшую в блокноте.
— Алекс…
— Что дорогой? — оторвалась она от своего занятия.
— Ты не хочешь мне помочь?
— Не-а, — хитро улыбнулась девушка.- Я разрабатываю проект для нашей городской библиотеки.
— А разве у нас есть городская библиотека? — переспросил Хэмиш.
— В том-то и дело, что нет. Только школьная. Но я думаю, пора это исправить…