Когда музыка закончилась, Клодстон, не спрашивая ее ни о чем, повел к дальней стене зала, в угол, спрятанный за резной массивной колонной. Ниара оказалась прижата к стене. Вот тут-то до нее и начал доходить весь смысл происходящего. Сердце пропустило удар, когда принц приблизился к ней, отрезав напрочь все пути к отступлению. Ниа вжалась в стену, смотря на него снизу вверх, будто загнанный в угол зверь.
− В-Ваше В-Высоч-чество… − голос девушки немного дрожал. Руки в мгновение ока похолодели, краска сошла с лица. Да, ей было немного страшно. Она не знала, что он прямо сейчас может предпринять, ведь совершенно не знала этого человека, не знала, на что он способен.
− Тщ… Ничего не говори, Ниара, − палец Клода коснулся ее губ, заставив прекратить попытки сказать что-либо. Его глаза недобро блеснули. От этого Ниа задрожала. Принц провел пальцем по ее нижней губе, спустился на подбородок, погладив его, затем продолжил вести его ниже, останавливаясь на ее шее. − Какая нежная, прекрасная кожа… О, Ниара, − прошептал он. Приблизившись, он вдохнул запах ее волос. От этого девушка зажмурилась, затаив дыхание. Конечно, она могла что-нибудь сделать: ударить его, оттолкнуть. Но тело перестало ее слушаться, ноги приросли к полу, а рук она и вовсе не чувствовала. − О, Ниара, − повторил мужчина ей на ухо, опаляя ее плечо и шею своим дыханием. По коже пробежались мурашки, по телу прошлась новая порция дрожи. − Меня манит к тебе… Я не могу ничего с этим поделать. О, моя милая Ниа… Да, ты должна, нет, обязана быть моей! − чуть сжал ее шею той рукой, что все еще была там. Ниара от неожиданности сдавленно пискнула. Еще страшнее. Тело стало тяжелым, ноги будто налились свинцом. Колени подгибались. Паника нарастала.
В этот момент послышался негромкий кашель. Клод мгновенно отпрянул от девушки и резко обернулся. За его спиной стоял Льюранис, спокойный, как удав.
− Ваше Высочество, простите за мою дерзость, но вам следует отпустить госпожу Ниару, пока не увидел король, − ровно сказал это. В сторону бледной, как смерть, Ниары даже не смотрел.
− Как ты смеешь так со мной разговаривать? Я главнее тебя, ты не имеешь на это никакого права.
− Прошу прощения, − Лью обошел его, подходя к медленно сползающей на пол Ниаре. − Госпожа, с Вами все хорошо?..
− Что здесь творится? − к троице приблизился Вэриан. Лью немного обернулся, посмотрев на него.
− Ни за что не поверишь, братишка! Твой «верный слуга» пытался осквернить юное тело этой прелестной девушки! Я пытался его остановить, но в ответ услышал непозволительную дерзость!
Сказать, что Вэриан был удивлен − значит, ничего не сказать. Он в шоке посмотрел на своего верного слугу, своего лучшего друга.
− Не верю… Льюранис, как ты мог? После всего, что было? После всего, что я тебе доверил?
Лью не говорил в ответ ни слова. Просто молча смотрел на Вэриана. В его взгляде не выражалось ровным счетом ничего. Просто холод, отчужденность.
Вэриан перевел взгляд на Ниару. У той был шок: она не могла ничего ни сказать, ни даже пошевелиться. Рука стражника лежала на ее ноге, буквально подтверждая истинность слов Клодстона.
Король прикрыл глаза. В его голове не укладывались только что произошедшие события.
− Подобное… Обычно карается казнью, Льюранис. Но… в память о нашей былой дружбе, я сохраню твою жизнь. Взамен… Ты должен навсегда покинуть земли Мальтона и никогда больше сюда не возвращаться. Я даю тебе ночь, чтобы собрать свои вещи и уйти навсегда из города.
Лью медленно поднялся на ноги. Все так же смотрит на Вэриана.
− Будет сделано, Ваше Величество, − поклонившись, мужчина пошел прочь, оставив Ниару. Он знал, что сейчас Вэриан позаботиться о ней. Так оно и случилось.
Очень скоро Ниара оказалась в своей комнате, в свободной ночнушке, на мягкой кроватке. Через время она уже более-менее пришла в себя и уже могла двигаться. Уже успела наступить глубокая ночь.
Девушка только-только начала погружаться в свои раздумья, как раздался стук в дверь. Вздрогнув, она посмотрела туда. Стук повторился более настойчивее. Ниара поднялась с кровати и, подойдя к двери, отперла ее. На пороге стоял Льюранис.
− Лью?.. − тихо спросила лиаска.
− Я должен был зайти попрощаться. Не смогу долго тут стоять, нельзя, чтобы меня заметили у твоей комнаты.
Ниара молча отступила в сторону.
− Заходи скорее, раз поговорить нужно. На самом деле, мне тоже есть, что сказать тебе.