— Отпусти её и сразись со мной в честной дуэли! — прокричал отчаянным голосом Избранный.
Гарри так же стоял на коленях под прицелом Долохова и ещё двух Пожирателей. Из его ярких глаз текли слёзы, когда он смотрел на подвешенную в воздухе подругу. Гермиона вздрагивала и почти теряла сознание от боли. Её пышные волосы закрывали измученное, мокрое от слёз лицо.
— Ты не ожидал такого итога, Гарри Поттер? — Волан-де-Морт подошёл к нему чуть ближе, отбросив тело Грейнджер к одной из колонн.
Его рука сжимала крепко бузинную палочку, а в тёмно-красных глазах отразился триумф.
— Старика Дамблдора больше нет, как и того пророчества, на которое вы так надеетесь.
Гарри дёрнулся в попытке подняться на ноги. Его одежда была покрыта грязью и пылью, а смоляные волосы торчали в разные стороны.
— Мы уничтожим все твои крестражи, их осталось не так много! Ты заплатишь за всё сполна! — голос юноши не дрожал, чем и выводил из себя.
Тёмный Лорд быстро подошёл к нему, больно потянув за волосы.
— Жалкий полукровка, — нетерпеливо проговорил волшебник.
Поттер нахмурился, было странно слышать такое от Волан-де-Морта, который отнюдь не мог похвастаться безупречной чистотой своей родословной.
Зелёные глаза охватили фигуру своего главного врага в целом, отмечая слишком резкие движения и непривычную мимику лица. Тишина и неизвестность скручивали нервы в тугую спираль.
— Не будь в этом так уверен, Гарри, — низкое шипение заставило замереть почти всех присутствующих. Мадам Лестрейндж медленно выходила вперёд, держа в руке меч Гриффиндора. — Кажется, ты этим думал победить величайшего мага?
Крючковатые пальцы прошлись по лезвию оружия. Она сделал пару шагов ещё ближе к молодому герою, а Лорд с улыбкой передал женщине один из Даров Смерти, а потом начинает громко смеяться. Слишком высокий и раздражающий слух смех, заставлял каждого поморщиться и напрячь мимические мышцы. Пленники и их надзиратели в удивлении наблюдали за тем, как Тёмный Лорд, медленно уменьшался в росте, обретая знакомые черты Беллатрисы Лестрейндж, в то время, как другая Белла плавно стряхнула с себя действие усиленного оборотного зелья.
Настоящий Волан-де-Морт чуть размял длинную шею, проведя подушечками пальцев по гладкому затылку. В каждом его движении ощущались некое позёрство и неисчерпаемая гордыня. Алые глаза на бледном лице слишком ярко сияли… как кроваво-огненный свет маяка. Лорд, не отрываясь, смотрел мальчишку.
— Я уже говорил тебе, Гарри Поттер, что убью тебя.
Потом Волан-де-Морт перевёл взгляд на могущественный артефакт в своей левой руке. Палочка словно трещала в ожидании непростительного заклинания, призывая к действию, но почему-то ещё и сопротивлялась.
— И ты смеешь в этом сомневаться? В этот раз их глаза встретились. Поттер шумно дышал, испытывая парализующий страх, как тогда на кладбище. Эта уверенность и неутолимая, притягательная сила действовали угнетающе, лишали контроля собственных чувств. Парень не мог ничего сказать в ответ. Он всё ещё не пришёл в себя от этих фокусов с «переодеванием». Кто мог разглядеть в ужасном садисте со змееподобным лицом непризнанного артиста, что может с головой окунуться в нужный образ. Игра на сцене под овации и восторг ликующей толпы… Для удовлетворения своего безразмерного эго. Тёмный Лорд не любил ждать, посчитав дальнейшие прения бесполезной тратой времени, но и рисковать не собирался. Поэтому использовал изогнутую палочку Беллатрисы.
— Авада Кедавра!
Почти в удовольствии чётко проговорил он. Яркий зелёный луч ударил в лицо юноше, разбивая круглые очки. Сила ударной волны заклинания отбросила тело Поттера и нескольких пожирателей назад.
— Гарри! — взревел Рон и удивительно быстро среагировал, воспользовавшись замешательством врагов. Он сумел подняться и резко толкнул одного из егерей. Быстрым движением обезоружив противника, Уизли кинул в ближайшую колонну то единственное, что ему кажется правильным. — Бомбарда Максима!