-- Начинается, -- сказал он, голосом, приглушенным трикотажем защитного шлема. -- Приехали. Смотри по сторонам. Я движок не глушу, если чё, буду стартовать резко, будь готов.
-- Ничего ни вижу, -- Максим стянул на шею маску и откинул капюшон, оглядываясь по сторонам.
-- В прошлый раз было также. Если краем глаза уловишь движение, не дёргай головой, старайся медленно перевести туда взгляд.
Снежные перемёты под лёгким ветерком сочились струйками позёмка. Лёгкая пыль взблескивала в лучах заходящего солнца, ныряла в углубления, полные теней, и пропадала там, создавая на бескрайней равнине иллюзию волн. Максим всматривался в эту завораживающую картину, стремясь уловить малейшее нарушение размеренного движения. Звук блуждал над просторами снежного океана, то приближаясь, то удаляясь, меняя направление и силу. Олень появился внезапно, прямо перед снегоходами метрах в пятидесяти. Позёмок испуганно шарахнулся в разные стороны, как вода от упавшего в неё камня. Могучий карибу притопнул копытом, склонил голову, выискивая что-то в снегу. Работающие моторы не смущали его. Ничего необычного в его окрасе Максим не заметил: чёрная морда, белая грива, основной цвет -- перец с солью, с более тёмными подпалинами на животе и спине, рога как рога -- большие, изогнутые. Если бы не необычное появление, животина казалась вполне обыкновенной. Минуты бежали, а карибу спокойно занимался ковырянием снега.
-- Что будем делать? -- спросил Максим, когда ему надоело пялиться на невесть откуда взявшееся чудо.
-- Постоим и поедем. Он в любую минуту может устроить такой тарарам, что мало не покажется, -- осторожно ответил Алекс.
-- Может это не оборотень, а телепортация обычного оленя от северного сияния или ещё от какой-нибудь фигни?
-- Хочешь пойти покормить его морковкой?
-- Нет, хочу выстрелить в него.
-- Подожди, я спрошу у Ола, -- Алекс посигналил.
Ол, сани которого остановились метрах в десяти от них повернулся: изборожденное морщинами лицо ничего не выражало, то ли годы превратили его в маску, то ли ему действительно было пофиг кто встал у них на пути.
-- Ол, стрелять можно? -- крикнул Алекс.
-- Стреляй. Если он захочет, то умрёт.
-- А если не умрёт? Мы успеем уехать?
-- Нет, иджирак бегает быстрее карибу, быстрее саней.