Кустодий, снявший с пальца золотое кольцо, сразу увеличился в размерах, а вместе с ним и его одежда. Положив первую коробку с пиццей к себе на ноги, суперсолдат открыл её и, долго не раздумывая, взял солидный кусок, свернул его в трубочку и стал жевать. Император тоже решил сделать небольшой перерыв и засунул в свой пакет руку, достав оттуда плитку шоколада. Разорвав упаковку, он отломил ломтик, который и стал с жадностью поглощать. Конечно бывший Владыка Человечества из окружающей материи может создать себе элементарную пищу, но куда легче и проще воспользоваться услугами современного общества.
— Мой владыка, как ваши успехи? — спросил кустодий, первым дожевав свой кусок.
+Плохо+, — голос Императора отчетливо прозвучал в голове кустодия, пока сам владыка продолжал надкусывать шоколадку. — +Очень многих людей, которые могли бы мне помочь, попросту нет.+
— А другие?
+Они занимают незначительные должности и по определению не могут мне помочь. Впрочем, это не значит, что мои труды прошли даром. Мне удалось найти информацию про некую организацию под названием Щ.И.Т. Антитеррористическая организация, санкционированная «Объединенными нациями» для борьбы с «ГИДРОЙ» и прочими угрозами. Хотя, как я понял, фактически это американская организация. И я абсолютно уверен, что в их базе данных содержится очень много ценной информации.+
Амон, оторвав себе второй кусочек пиццы, поднёс её ко рту.
— Тогда проникновение в штаб Щ.И.Т.а наша первоочередная задача?
Император, взяв в обе руки всю оставшуюся плитку шоколада, стал откусывать от неё кусочек за кусочком.
+Одновременно и да, и нет.+
— Милорд? — Амон нахмурился, отстранившись от кусочка пиццы.
+Я не знаю, где находится их штаб. Хуже того, из публичных источников мне стало известно, что там вечно находятся всякие супер-личности, которые могут осложнить нам жизнь. То есть, как только мы проникнем на территорию Щ.И.Т.а, я сразу заявлю о себе всему миру. Что я делать не хочу.+
— Тогда я готов вместо вас осуществить задуманное, милорд. Клянусь своей жизнью, моя деятельность останется незамеченной.
+Исключено. Слишком высок риск того, что тебя поймают. А я не хочу, чтобы в ненужные руки попал суперсолдат из далёкого будущего. Это может привести к очень печальным последствиям для всего человечества. Но это не значит, что мы будем сидеть на месте. Есть локальная угроза, которая меня заинтересовала. Сегодня ночью мы с тобой будем изучать вампиров.+
— Искоренять нечисть древней мифологии Терры?
+Нет. Изучать. Не более.+
Император захлопнул ноутбук и отложил его в сторону. Владыка потянулся к пакету и достал оттуда увесистую книжку в твёрдом переплете, на обложке которой в готическом стиле написано: «Warhammer 40000». А внизу изображён рисунок, где гордый двуглавый орел борется со змеёй за право находиться на боевом молоте.
«Так-так, что тут у нас?»
Первые несколько страниц владыка человечества пролистал без особого интереса, но потом его лицо резко поменялось в настроении. Быстро дожевав плитку шоколада, он с большим любопытством стал вчитываться в содержимое книжки, что не укрылось от Амона.
— Чем вас так заинтересовала эта книжка, мой владыка? Как мне объяснили в магазине, это просто настольный варгейминг, что бы это не значило.
— Ранее у меня была одна теория, — произнёс Император, не отрываясь от книги. — Я предположил, что, возможно, в других вселенных есть хоть какое-то отражение нашей действительности. Но проверить это я никак не мог, и дальше теории всё это не ушло. Теперь же у меня на руках есть прямое доказательство…
Резко лицо Императора вновь переменилось, застывая в подобии каменной маски, несвойственной детским чертам.
— Богиня-Императрица, — сорвалось с уст красноволосого. Он моментально захлопнул книгу и швырнул её в водосток, как какой-то мусор.
Кустодий ошарашенно хлопал глазами.