— Я согласен! — ответил Северус, подумав, что часа хватит.
— Хорошо! — Гюнтер О’Дим вплотную подошёл к зельевару, толкнув того в Арку Смерти. Пройдя через арку, Снейп чувствовал какую-то страшную метаморфозу. Тело будто бы вывернуло наизнанку. А главное, он стал, по ощущениям, на голову ниже.
— Слушай загадку, Северус! — ледяным голосом произнёс Гюнтер О’Дим.
«Есть я у мужа, у зверя, у мертвого камня, у облака.
В душу не лезу, ловлю изменения облика.
Дева, взглянув на меня, приосанится.
Старец нахмурится, дитятко расхулиганится».
***
Господина Зеркало нигде не было. Северус начал осматриваться по сторонам. Это был странный мир. Зельевар будто бы находился на Черном озере, но это был не Хогвартс. Красно-черные тона ярко контрастировали с привычной действительностью. Северус решил идти к школе, чувствуя, что там разгадка. Как вдруг холодный язвительный голос вдруг спросил:
— Потти! Черви, смотрю, тебя ещё не сожрали. Очень жаль! — наш зельевар был в шоке. Перед ним стоял он сам, только лет на десять или на пятнадцать моложе. Почему у него серебряный знак мастерства? Северус же получил золотой знак ещё в 1980 году! Нарочно, чтобы позлить молодого Снейпа, наш зельевар поправил свой золотой знак.
— Зельеваров золотого уровня мастерства черви не едят! — серебряный Снейп скривился — золотое мастерство было его тайной мечтой. Сейчас, правда, времени совсем нет. Одни заботы. За женой и сыном нужен глаз да глаз! Почему же серебряный Снейп не оставит свою жену посидеть с сыном, а сам не пойдёт учиться? Всё просто — жена серебряного зельевара была родственницей самого товарища Л.П. Берии, в общем, тоже потеряла доверие. А что, если вдруг она ещё какое-нибудь парнокопытное животное домой приведёт? Однако язык у него был подвешен хорошо:
— Поттер, если ты купил себе побрякушку, то это не значит, что твои знания чего-то стоят!
— А почему ты, неуч, ничего не делал? Уж поверь, всё в твоих руках, как Северус Снейп тебе говорю!
— А у меня, Потти, времени из-за тебя не было! Знаешь, я вот удивляюсь, как же сильно ты завидуешь мне! — двадцатишестилетний Северус наколдовал зеркало. «Кошмар! Я теперь Джеймс Поттер! Олень! Ужас! Хотя после подписания этого, Моргана его раздери, контракта я и правда оленем стал уже официально!» — подумал наш Северус. Вдруг кусты зашевелились, а из них вышел подросток, которому на вид было лет шестнадцать:
— Потти! К ноге! Ой, не могу! Аха-ха! — Снейп и «Поттер» нахмурились. Что этот невоспитанный пацан себе позволяет? Перебивать взрослых мастеров нельзя!
— Ты кем по жизни будешь? А? Блэк позорный или Принц благородный? — вопрос «Джима» поставил юношу в тупик.
— А ты кем будешь, чтоб я перед тобой отчитывался? — ответил юноша.
— Профессор Северус Тобиас Снейп, зельевар золотого класса мастерства! А тебе, перед тем как хамить, самому бы мастерство получить! — ответил «Поттер».
— Разве только мастер по изготовлению кислых щей, — закатив глаза, ответил серебряный Северус.
— Северус Снейп давно умер! Я Северус Новус Принц! — ответил подросток.